কয়েক দিন আগেও এশিয়া কাপ হকির আয়োজন নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন তিনি। কে জানতো, কোনও আন্তর্জাতিক আসরে সেটাই হবে তার শেষ উপস্থিতি। মঙ্গলবার না ফেরার দেশে চলে গেলেন হকি ফেডারেশনের সহ-সভাপতি খাজা রহমতউল্লাহ। জাতীয় দলকে প্রতিনিধিত্ব করা রহমতউল্লাহর বয়স হয়েছিল ৫৫ বছর।
সৎ ও কর্তব্যপরায়ণ কর্মকর্তা হিসেবে হকি অঙ্গনে দারুণ সুনাম ছিল তার। সোমবার বিকেলে অসুস্থতা বোধ করলে হাসপাতালে এসেছিলেন, কিছুটা সুস্থ হয়ে ফিরেও গিয়েছিলেন নিবাস নারায়ণগঞ্জে। মঙ্গলবার বিকেলে আবার অসুস্থতা বোধ করলে রাজধানীর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিক্যাল বিশ্ববিদ্যালয় হাসপাতালে নিয়ে আসা হচ্ছিল রহমতউল্লাহকে। কিন্তু হাসপাতালে পৌঁছানোর আগেই মারা যান তিনি।
১৯৭৯ সালে রহমতউল্লাহর খেলোয়াড়ি জীবন শুরু দ্বিতীয় বিভাগের উদিতি ক্লাবে। তারপর সাধারণ বীমা, মোহামেডান ও আবাহনীর হয়ে খেলে অবসর নিয়েছেন ১৯৯৫ সালে। খেলতেন ডিপ ডিফেন্সে। ১৯৮৮ সালে প্রথম জাতীয় দলে সুযোগ পান, লাল-সবুজ জার্সিতে খেলেছেন ১৯৯১ সাল পর্যন্ত। এশিয়ান গেমস, এশিয়া কাপ সহ একাধিক আন্তর্জাতিক আসরে খেলার অভিজ্ঞতা ছিল তার। ছিলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ‘ব্লু’।
খেলোয়াড়ি জীবন শেষে আবাহনী হকি দলের ম্যানেজার হয়েছিলেন ১৯৯৬ সালে। বর্তমান হকি কমিটির কো-অর্ডিনেটর ছিলেন তিনি। কর্মদক্ষতায় আস্তে আস্তে হকি ফেডারেশনেও জায়গা করে নেন রহমতউল্লাহ; যুগ্ম সাধারণ সম্পাক, সাধারণ সম্পাদক ও সহ-সভাপতির দায়িত্ব পালন করেন। বুধবার আবাহনী ক্লাব ও নারায়ণগঞ্জে জানাজা শেষে স্থানীয় পাইকপাড়া কবরস্থানে তাকে দাফন করা হবে।
রহমতউল্লাহর মতো একজন দক্ষ কর্মকর্তার প্রয়াণে ক্রীড়াঙ্গন শোকাহত। হকি ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আব্দুস সাদেক বলেছেন, ‘শুধু ভালো খেলোয়াড় নয়, সংগঠক হিসেবেও তিনি ছিলেন দক্ষ। সৎ ব্যক্তি হিসেবেও পরিচিতি ছিল তার।’ ফেডারেশনের যুগ্ম সম্পাদক ইউসুফ আলী বাকরুদ্ধ কণ্ঠে বলেছেন, ‘এভাবে হঠাৎ সে চলে যাবে, ভাবতেই পারছি না। শুধু তার মুখটা চোখের সামনে ভাসছে।’
রহমতউল্লাহর সঙ্গে খেলেছেন জাতীয় দলের কোচ মাহবুব হারুন। তার স্মৃতিচারণ, ‘রহমত ভাই ভালো মানুষ ছিলেন, খেলোয়াড় ও সংগঠক হিসেবে দক্ষ ছিলেন। তার হঠাৎ চলে যাওয়া সত্যিই হৃদয়বিদারক ঘটনা।’
রহমতউল্লাহর মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছে বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন (বিওএ), আবাহনী লিমিটেড, সম্মিলিত ক্রীড়া পরিবার ও বাংলাদেশ ক্রীড়ালেখক সমিতি।
