প্লে অফের প্রথম লেগে জিতে আগেই রাশিয়া বিশ্বকাপের পথে এক পা দিয়ে রেখেছিল ক্রোয়েশিয়া। গ্রিসকে হারিয়েছিল ৪-১ গোলে। দ্বিতীয় লেগে গোলশূন্য ড্র করেও পঞ্চমবারের মতো বিশ্বকাপের টিকিট কাটলো বলকান দেশটি।
দুই অর্ধে দু্ই দলই গোলের সুযোগ পেয়েছিল। কিন্তু লক্ষ্যভেদ করতে পারেনি একটিতেও। প্রথম লেগে হারের পর সমালোচনার তীব্র বাণ বর্ষিত হয়েছিল গ্রিসকে ঘিরে। কিন্তু ভাগ্যদেবী সহায় না হওয়ায় গোল পায়নি তারা। অথচ সুযোগ পেয়েছিল তারা। ক্রোয়েশিয়ার ইভান স্ট্রিনিক জেকাকে ফাউল করলে পেনাল্টি পেতে পারতো গ্রিস। কিন্তু ফ্রি কিক দিলে দিমিত্রিওস পেলকাস জালে বল জড়ালেও অফসাইডের ফাঁদে পড়ে বাদ হয়ে যায় সেই গোল।
বলকান দেশ ক্রোয়েশিয়া স্বাধীনতার পর ১২টির মধ্যে ১০ টিতে বড় কোনও না কোনও টুর্নামেন্টে জায়গা পেয়েছে। অবশ্য আজকের ম্যাচে দর্শকহীন হয়েই মাঠে নামতে হয়েছিল দুই দেশকে। কারণ সহিংসতার আশঙ্কা ছিল দুই দেশের দর্শকদের ঘিরে। তাই এই দুই দেশের ফেডারেশন দর্শকদের মাঠে আসার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছিল।
