২০১৩ মৌসুমে অ্যাশেজ সিরিজে ৩৭ উইকেট নিয়েছিলেন মিচেল জনসন। অসি এই পেসারের আগুনে ফর্মেই পুড়ে গিয়েছিল ইংল্যান্ড। ধবল ধোলাই হয়েছিল সেবার। এবার তাহলে আগুন ঝরাবেন কে? অসি অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ অবশ্য ময়দানী যুদ্ধের আগে রণ হুঙ্কার দিয়ে রাখলেন এ নিয়ে। জানালেন তার পুরো পেস আক্রমণই এবার মাতবে ধ্বংসলীলায়! জনসন যুগের পর এবার মিচেল স্টার্ক ও প্যাট কামিন্সেই আস্থা স্মিথের, ‘অনুশীলনে ওদের ভালো করেই দেখলাম। ওদের দেখতে পারাটা ছিল উত্তেজনায় ভরপুর।’
গতি দিয়ে ইংল্যান্ড শিবিরে কাঁপন ধরিয়ে দিতে চান অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক। উত্তেজনার সেই রেণু এবার অনুশীলনেই উড়তে দেখেছেন স্মিথ। তাই রোমাঞ্চটা আর চেপে রাখলেন না, ‘নেটে ওদের সেশনগুলোর মুখোমুখি হয়েছিলাম। কামিন্স ও স্টার্ক যেভাবে বল করেছে সেটা ছিল আতঙ্কজনক। যেটা দেখে আমরা সবাই রোমাঞ্চিত ছিলাম।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘আমার বোলাররা খেলতে মুখিয়ে আছে। তারা এতই দ্রুততার সঙ্গে বোলিং করছে যে, পুরো দলই তাতে রোমাঞ্চ অনুভব করছে।’
স্মিথ আরও মনে করেন এবারের পেস আক্রমণ জনসনের চেয়েও বেশি ভয়ঙ্কর। তাই গ্যাবায় শুক্রবার ভয়ঙ্কর কিছুই অপেক্ষা করছে জো রুটদের জন্য!
