নিষেধাজ্ঞার পর খেলতে নেমেও ছন্দপতন হয়নি মারিয়া শারাপোভার। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে জার্মানির তাতজানা মারিয়াকে হারিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছে গেছেন রাশিয়ান এই তারকা।
প্রথম রাউন্ডে সরাসরি সেটে জয় পেয়েছেন ডোপ টেস্টে শাস্তি পাওয়া শারাপোভা। জিতেছেন ৬-১, ৬-৪ গেমে। মারগারেট কোর্টে ১৫ মাসের নিষেধাজ্ঞার পর খেলতে নেমেছিলেন তিনি। আর ২০১৬ সালে এই টুর্নামেন্টেই ডোপ টেস্টে পজেটিভ হয়েছিলেন। তাই সেই টুর্নামেন্টে পুনরায় ফিরতে পেরে খেলাটাকে শুধুই উপভোগ করেছেন, ‘কয়েক বছর পরই এখানে পুনরায় ফিরতে পেরেছি। তাই আমি প্রতিটি মুহূর্তই উপভোগ করতে চেয়েছি। এই মুহূর্ত আমার কাছে অনেক বড় কিছু। এই মুহূর্ত মনে রাখতে চাই।’
দীর্ঘ দিন না খেলায় র্যাংকিংয়ে পিছিয়ে ছিলেন ৩০ বছর বয়সী এই তারকা। ৪৮ র্যাংকিং নিয়ে খেলতে নেমেছিলেন জার্মানির মারিয়ার বিপক্ষে। যার র্যাংকিং ছিল ৪৭। তাই ভালো করেই জানেন টুর্নামেন্টে টিকে থাকা সহজ হবে না, ‘আমি জানি যতই ম্যাচ গড়াবে বিষয়গুলো ততই কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।’
