দুই বছর পর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ফিরেছিলেন মারিয়া শারাপোভা। বেশি দূর এগোতে পারলেন না। তৃতীয় রাউন্ডে তাকে নিতে হলো বিদায়। শনিবার সাবেক চ্যাম্পিয়নকে সরাসরি সেটে হারালেন অ্যাঞ্জেলিক কেরবার।
একই দিন চতুর্থ রাউন্ড নিশ্চিত করেছেন গতবারের চ্যাম্পিয়ন রজার ফেদেরার। ইনজুরি শঙ্কা নিয়েও তৃতীয় রাউন্ডের বাধা পেরিয়েছেন নোভাক জোকোভিচ।
রড লেভার অ্যারেনায় দুই সাবেক চ্যাম্পিয়নের লড়াইটা হয়েছে একপেশে। মাত্র ৬৪ মিনিটে ৬-১, ৬-৩ গেমে জিতে শারাপোভার বিদায় নিশ্চিত করেছেন কেরবার। ম্যাচ শেষে ২১তম জার্মান বাছাই বলেছেন, ‘আমি জানি মারিয়া সবসময় লড়াকু। প্রথম সেটের পর আমি অনেক বেশি আগ্রাসী ছিলাম এবং আমার খেলাটা খেলেছি। এটা কাজে লেগেছে।’
১৫ মাসের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে গত বছর টেনিস কোর্টে ফেরা শারাপোভা হতাশ হচ্ছেন না। র্যাংকিংয়ের ৪৮ নম্বরে থাকা রুশ তারকা প্রতিদ্বন্দ্বীকে কৃতিত্ব দিয়ে বলেছেন, ‘সে অনেক বেশি আগ্রাসী ছিল। আমার চেয়ে অনেক বেশি ঝুঁকি নিয়ে খেলেছে। অনেক ক্ষেত্রে উন্নতি করতে হবে আমাকে। এটা একটা প্রক্রিয়া। কিছুটা সময় লাগবে।’
আরেক তারকার পতন ঘটেছে তৃতীয় রাউন্ডে। দুই গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী গারবিন মুগুরুসাকে হারানো সু-ওয়ে সিয়ে বিদায় করলেন আগ্নিয়েস্কা রাদওয়ানস্কাকে। ৬-২, ৭-৫ গেমে জিতেছেন তাইওয়ানের এই খেলোয়াড়। শেষ ষোলোতে কেরবারের মুখোমুখি হবেন তিনি।
এদিন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে মেয়েদের এককে সবচেয়ে দীর্ঘতম ম্যাচের রেকর্ড স্পর্শ করেছে সিমোনা হালেপ ও লরেন ডেভিসের লড়াই। তৃতীয় রাউন্ডের এ মহাকাব্যিক লড়াই নিষ্পত্তি হয়েছে তিন ঘণ্টা ৪৫ মিনিটে। যাতে বিশ্বের এক নম্বর তারকা হালেপ ৪-৬, ৬-৪ ও ১৫-১৩ গেমে হারিয়েছেন আমেরিকান প্রতিদ্বন্দ্বীকে। তৃতীয় সেটের লড়াই শেষ হয়েছে ১৪২ মিনিটে।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ফেদেরার ৬-২, ৭-৫ ও ৬-৪ গেমে হারিয়েছেন রিচার্ড গ্যাসকুয়েটকে। চতুর্থ রাউন্ডে তিনি লড়বেন হাঙ্গেরির মার্টন ফুকসোভিকসকে।
মার্গারেট কোর্ট অ্যারেনায় জোকোভিচ ৬-২, ৬-৩ ও ৬-৩ গেমে জিতেছেন আলবার্ত রামোস ভিনোলাসের বিপক্ষে। দ্বিতীয় সেটের মাঝামাঝি সময়ে পিঠ ও পায়ের চোটের জন্য চিকিৎসা নিতে হয়েছিল সার্বিয়ান তারকাকে। শেষ পর্যন্ত দুই ঘণ্টা ২৩ মিনিটের লড়াইয়ে চতুর্থ রাউন্ডে দক্ষিণ কোরিয়ান হিয়ন চুংয়ের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা নিশ্চিত করেছেন জোকোভিচ। বিবিসি
