বিপিএলের পঞ্চম আসরে খুলনা টাইটানসের হয়ে ব্যাট হাতে ঝড় তুলে জায়গা পান বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি দলে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে অবশ্য জ্বলে উঠতে পারেননি আরিফুল হক। তবে সেই ব্যর্থতা পেছনে ফেলে বাংলাদেশের সেরা অলরাউন্ডার হওয়ার লক্ষ্য তার।
দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটিতে নেমেছিলেন শেষ ওভারে। তাই বেশি কিছু করতে পারেননি, অপরাজিত ছিলেন এক রানে। পরের ম্যাচে অবশ্য অনেকক্ষণ ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়েছিলেন। তবে অষ্টম ওভারে নামলেও আউট হয়ে যান দুই রান করে। কোনও ম্যাচেই বল হাতে নেওয়ার সুযোগ হয়নি।
আগামী মাসে শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠেয় নিদাহাস ট্রফির জন্য সোমবার বাংলাদেশ দল ঘোষণা হতে পারে, আর এই দলে আরিফুলের থাকার উজ্জ্বল সম্ভাবনা। ২৫ বছর বয়সী এই পেস বোলিং অলরাউন্ডার রবিবার মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘ছোটবেলা থেকে জাতীয় দলে খেলার স্বপ্ন দেখতাম, স্বপ্নটা পুরণ হয়েছে। বাংলাদেশের জার্সিতে অনেকদিন খেলতে চাই।’
গত কয়েক মাসে আরিফুলের জগত অনেকটা পাল্টে গেছে। যেখানেই যাচ্ছেন, ভক্তরা সেলফি তোলার বায়না ধরছে। খ্যাতি উপভোগ করলেও নিজের লক্ষ্যে তিনি অবিচল, ‘মানুষ চিনতে পারলে ভালো লাগে। তবে আমি চাই অনেক কিছু করতে। দলের জয়ে অবদান রাখতে চাই, আর এটাই আমার দায়িত্ব।’
আরিফুলের রোল মডেল অস্ট্রেলিয়ার পেস বোলিং অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসন। তার স্বপ্ন, ‘আমি বাংলাদেশের সেরা অলরাউন্ডার হতে চাই। এটাই এখন আমার একমাত্র স্বপ্ন। সেজন্য যত পরিশ্রম প্রয়োজন হোক না কেন, আমি প্রস্তুত।’
একটু দেরিতে জাতীয় দলে অভিষেক হলেও আরিফুলের মনে কোনও আক্ষেপ নেই, ‘২৫ বছরই জাতীয় দলে খেলার জন্য সঠিক বয়স। ঘরোয়া ক্রিকেটে কয়েক মৌসুম খেলতে পারলে অনেক কিছু শেখা যায়, ম্যাচের সিচুয়েশন বোঝা যায়। একজন নবাগতর পক্ষে এটা বোঝা খুব কঠিন। আমি মনে করি ঠিক সময়েই দলে এসেছি।’ ঘরোয়া আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পার্থক্য নিয়ে তার মন্তব্য, ‘প্রিমিয়ার লিগ আর আন্তর্জাতিক ম্যাচের মধ্যে অনেক তফাত। আন্তর্জাতিক ম্যাচে লুজ বল পাওয়া খুব কঠিন। ’
বাংলাদেশের জার্সিতে মাত্র দুটো ম্যাচ খেললেও ড্রেসিংরুমের তফাত ধরা পড়েছে তার চোখে, ‘ড্রেসিংরুমে অনেক তফাত, বিপিএলে একরকম আর জাতীয় দলের ড্রেসিংরুম আরেক রকম। জাতীয় দলে খেলার সময় পুরো বাংলাদেশের মানুষ তাকিয়ে থাকে। দেশের হয়ে খেলা অনেক সম্মানের ব্যাপার।’
‘ব্যাটিং নিয়ে আপনার পরিকল্পনা কী?’ প্রশ্নে আরিফুলের জবাব, ‘ম্যাচের মধ্যে নানা রকম সিচুয়েশন আসতে পারে। যদি দুই ওভার আগে নামার সুযোগ হয়, তাহলে সিচুয়েশন অনুযায়ী খেলাই আমার লক্ষ্য। টিম যেভাবে চাইবে, আমি সেভাবে খেলতে প্রস্তুত।’
