৫০ মিটার ফ্রি স্টাইলের বয়সভিত্তিক সাঁতারে শুক্রবার অস্ট্রেলিয়ায় হয়ে গেল একটি রেকর্ড। ক্যাটাগরিটা ছিল ১০০-১০৪ বছর বয়সী সাঁতারুদের। সেখানেই ৯৯ বছর বয়সী জর্জ করোনেস গড়লেন বিশ্ব রেকর্ড!
কুইন্সল্যান্ডে একটি অফিসিয়াল ইভেন্টে করোনেস ৫৬.১২ সেকেন্ড সময় নিয়েছেন সাঁতার শেষ করতে। ২০১৪ সালে গড়া জন হ্যারিসনের (১:৩১:১৯ মিনিট) আগের রেকর্ডকে তিনি পেছনে ফেলেছেন ৩৫ সেকেন্ডের ব্যবধানে। সাঁতারের শীর্ষ সংস্থা ফিনার যাচাই শেষে আনুষ্ঠানিকভাবে বিশ্ব রেকর্ডের স্বীকৃতি পাবে আগামী মাসে ১০০ বছর পূর্ণ করা করোনেস।
এমন রেকর্ড গড়ে ‘খুব আনন্দিত’ করোনেস, ‘এটা আমার জন্য দৃষ্টান্ত তৈরী করার মতো সাঁতার ছিল।’ ফেসবুক পেজে অস্ট্রেলিয়ান ডলফিনস সাঁতার দল পোস্ট করেছে, ‘এই মাত্র আমরা ইতিহাসের স্বাক্ষী হলাম।’
ব্রিসবেনের এই সাঁতারু ছোটবেলায় সাঁতার পছন্দ করলেও আবার শিখেছেন ৮০ বছর বয়সে, ‘যুদ্ধ (দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ) শুরু হওয়ার পর আমি এটা ছেড়ে দিয়েছিলাম। শরীরচর্চার জন্য আবার শুরু করলাম।’
পুলে কিন্তু করোনেসের কোনও প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল না। চার বছর আগের রেকর্ড ভাঙার চ্যালেঞ্জ পেয়েই পুলে নেমে যান তিনি এবং জয় করেন সবার মন। কমনওয়েলথ গেমসের অস্ট্রেলিয়ান সুইমিং ট্রায়ালের আগে করোনেস এমন কীর্তি গড়লেন। আগামী মাসে গোল্ড কোস্টে হবে এই প্রতিযোগিতা।
করোনেস এখানেই থামছেন না। এবার ১০০ মিটার ফ্রি স্টাইলে রেকর্ড ভাঙার চ্যালেঞ্জ নিয়েছেন। শনিবার রাতে ৩:২৩:১০ মিনিটের রেকর্ডটি টপকে যাওয়ার লক্ষ্য তার। এই রেকর্ডটিও হ্যারিসনের। করোনেস দৃঢ় প্রত্যয়ী, ‘আমি তরুণ নই। কিন্তু আমি সত্যিই এর জন্য মরিয়া এবং আত্মবিশ্বাসী খুব ভালোভাবে সেটা মোকাবিলা করব।’
