বল টেম্পারিংয়ের দায়ে নিষিদ্ধ হয়েছেন স্টিভেন স্মিথরা। এমন নির্লজ্জ কাণ্ডে তাদের খেলার অনুমতি দেয়নি অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ডসহ আইপিএল কর্তৃপক্ষ। তাতে কী? সব দুয়ার যেখানে বন্ধ হওয়ার পথে সেখানে তাদের সাদরে গ্রহণ করতে মুখিয়ে আছে কাউন্টি ক্লাব সারে!
সারে কোচ মাইকেল ডি ভেনুটো তেমন আগ্রহের কথাই জানিয়েছেন। তবে নিষিদ্ধ সবাইকে নয়। ত্রয়ী স্টিভেন স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নার অথবা ব্যানক্রফটের যে কোনও একজনকে ক্লাবে নিতে চান তিনি। এক্ষেত্রে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) অনুমতি লাগবে বলে অপেক্ষায় থাকতে হচ্ছে তাকে। ভেনুটো আগ্রহের কথা জানিয়ে বলেছেন, ‘ওরা যদি মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকে এবং ইসিবি অনুমতি দেয় তাহলে যারা খেলছে তাদের থেকে কাউকে খুঁজতে হয়তো আর মরিয়া হবো না।’
অস্ট্রেলিয়ান বলেই স্মিথ-ওয়ার্নারদের প্রতি আলাদা আবেগ রয়েছে ভেনুটোর। সেই আবেগকে প্রশ্রয় দিয়েই এই কোচ বললেন, ‘অস্ট্রেলিয়ান হিসেবেই বলছি, ক্রিকেটের কিছু ধাপে তাদের খেলাটা গুরুত্বপূর্ণ। জানি তারা অস্ট্রেলিয়ায় ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে পারবে না।’
অবশ্য ভেনুটোর এমন ভাবনার আরও কারণ দলটির বিদেশি তারকা মিচেল মার্শ চোটের কারণে রয়েছেন মাঠের বাইরে। সার্বিক দিক বিবেচনায় নিয়ে ভেনুটো বলেছেন, ‘আমাদের একটি শূন্য স্থান আছে যা পূরণ করা প্রয়োজন। এই মুহূর্তে মিচেল গোড়ালির চোটে ভুগছে। তার চোটের অবস্থাও দেখতে হবে।’
