ক্রিস গেইলের পরশে টানা তৃতীয় ম্যাচ জিতে আইপিএলের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। ইডেন গার্ডেন্সে বৃষ্টিভেজা লড়াইয়ে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে ৯ উইকেটে হারিয়েছে তারা। শনিবার ডাকওয়ার্থ লুইস পদ্ধতিতে জেতা এ ম্যাচে গেইলের সঙ্গে নায়ক ছিলেন লোকেশ রাহুল।
শনিবার টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ক্রিস লিনের ঝড়ো হাফসেঞ্চুরিতে ৭ উইকেটে ১৯১ রান করে কলকাতা। বৃষ্টিতে ম্যাচ কাটছাঁট হলে ১৩ ওভারে পাঞ্জাবের লক্ষ্য দাঁড়ায় ১২৫ রান। গেইল ও লোকেশের ঝড়ে ১১ বল বাকি থাকতে ১ উইকেটে ১২৬ রান করে তারা।
৫ ম্যাচের ৪টি জিতে ৮ পয়েন্ট নিয়ে সবার উপরে পাঞ্জাব। ৬ ম্যাচে তিনটি করে জয় ও হারে ৬ পয়েন্টে তৃতীয় কলকাতা।
সুনীল নারিন (১) ও নিতিশ রানা (৩) এদিন ছিলেন বিবর্ণ। তাদের বাজে দিনে কলকাতার ব্যাটিং অর্ডারে ভূমিকা রাখেন লিন, দিনেশ কার্তিক ও রবিন উথাপ্পা। তারা ছাড়া আর কেউ ত্রিশের কোটা পূরণ করতে পারেননি।
৩০ বলে ৪টি চার ও ৩ ছয়ে ৫০ করা লিন সর্বোচ্চ ৭৪ রান করে থামেন। ৪১ বলের ইনিংসে ছিল ৬ চার ও ৪ ছয়। উথাপ্পা ২৩ বলে ৩৪ রান করেন। ২৮ বলে ৪৩ রানের দ্বিতীয় সেরা ইনিংস খেলেন অধিনায়ক কার্তিক।
পাঞ্জাবের পক্ষে বারিন্দার স্রান ও এন্ড্রু টাই দুটি করে উইকেট নিয়ে সফল বোলার।
লক্ষ্যে নেমে শুরু থেকে মারকুটে ছিলেন গেইল ও লোকেশ। পাঞ্জাবের স্কোরবোর্ডে ৮.২ ওভারে কোনও উইকেট না হারিয়ে ৯৬ রান হওয়ার পর নামে বৃষ্টি। প্রায় ঘণ্টাখানেক বৃষ্টি শেষে খেলা গড়ায় মাঠে। যেখানে বৃষ্টি আইনে তাদের সামনে লক্ষ্য ছিল আর মাত্র ২৯ রান।
বৃষ্টি শেষে মাঠে নামার দ্বিতীয় ওভারে লোকেশ উইকেট হারান। ২৪ বলে ৭ চার ও ২ ছয়ে ফিফটি করেন তিনি। ২৮ বলে হাফসেঞ্চুরি করা গেইলের সঙ্গে তার জুটি ছিল ১১৬ রানের। ২৭ বলে ৯ চার ও ২ ছয়ে ৬০ রান করে ম্যাচসেরা হন পাঞ্জাবের এই ওপেনার।
৫টি করে চার ও ছয়ে টানা তৃতীয় ম্যাচে পঞ্চাশ ছোঁয়া গেইল অপরাজিত ছিলেন ৬২ রানে। ৫ চার ও ৬ ছয়ে সাজানো ছিল তার ৩৮ বলের অপরাজিত ইনিংস। ১২তম ওভারের প্রথম বলে ছয় মেরে দলকে জেতান উইন্ডিজ তারকা। ক্রিকইনফো
