সাকিবদের কোচ খুঁজে দেওয়ার মিশনে বাংলাদেশে অবস্থান করছেন সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যান গ্যারি কারস্টেন। গত দুইদিন ধরে সিনিয়র ক্রিকেটারসহ ক্রিকেট পরিচালনায় সরাসরি জড়িত ব্যক্তিবর্গের সঙ্গে আলাদাভাবে বৈঠক করছেন। তার সঙ্গে আলোচনায় বসেছিলেন বাংলাদেশের সাবেক সহকারী কোচ ও সাকিব-মুমিনুলদের গুরু মোহাম্মদ সালাউদ্দিনও।
সোমবারের মতো মঙ্গলবার সকাল থেকে ব্যস্ততা নিয়ে শুরু হয় গ্যারি কারস্টেনের। সেই ব্যস্ততার সঙ্গী ছিলেন সাকিবসহ বাংলাদেশের অনেক তারকার গুরু বলে পরিচিত সালাউদ্দিন। তার সঙ্গে আধাঘণ্টার মতো বৈঠকে বসেন কারস্টেন।
কারস্টেনের এসএমএস পেয়ে সকাল ১১ টার মধ্যে হোটেলে আসেন সালাউদ্দিন। প্রায় আধাঘণ্টা আলাপ হয় দুজনের। বোঝাই যাচ্ছে, এই প্রক্রিয়ায় একজন স্থানীয় কোচকে সঙ্গে চান কারস্টেন।
সালাউদ্দিন ছাড়াও তার সঙ্গে বৈঠক করেছেন জাতীয় দলের দুই নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন, হাবিবুল বাশার এবং দুই ক্রিকেটার সৌম্য সরকার ও সাব্বির রহমান।
এদের কেউ সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা না বললেও সালাউদ্দিনই কেবল মুখ খুলেছেন। ঠিক কী কারণে এমন বৈঠক জানতে চাইলে বাংলাদেশের সাবেক সহকারী কোচ বলেন, 'আসলে দেখাটা হয়েছে সৌজন্য সাক্ষাৎ হিসেবে। উনি সবাইকেই সময় দিচ্ছেন। কথা বলে বেশ ভালো লেগেছে, তবে উনি কিন্তু আমার সাথে কোচ হিসেবে কথা বলেননি। বরং একজন প্রশাসক হিসেবেই কথা বেশি হয়েছে। অনেক ব্যাপারে কথা হয়েছে, দেশের ক্রিকেট নিয়ে কী করা যায়- এসব নিয়েই বেশি কথা হয়েছে। আমার কাছ থেকে জানতে চেয়েছেন আরো অনেক কিছু।’
বেশ কয়েক বছর ধরেই বাংলাদেশের কোচিংয়ে আলোচিত নাম সালাউদ্দিন। গত বছর তাকে জাতীয় দলের ব্যাটিং পরামর্শক হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল বিসিবি। কিন্তু কিছু সময় নিয়ে সিদ্ধান্তে আসলে বিসিবি তখন আগের অবস্থান থেকে সরে আসে।
এছাড়া ঘরোয়া ক্রিকেটেও কোচ হিসেবে সফলতা আছে তার। সালাউদ্দিনের অধীনে ২০১৫ সালে বিপিএলের শিরোপা ঘরে তুলেছিল ওই সময় আন্ডারডগের তকমা পাওয়া কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।
