আগেই ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছিলেন স্পেনের মাঝ মাঠের শিল্পী আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা। বিশ্বকাপে শেষ ষোলো থেকে বিদায়ের পর সেই ইঙ্গিত রূপ নিয়েছে আনুষ্ঠানিক ঘোষণায়। টাইব্রেকারে রাশিয়ার কাছে হারের পর স্পেনকে বিদায়ের কথা এভাবেই বললেন তিনি, ‘স্পেনের হয়ে এটাই ছিল আমার শেষ ম্যাচ।’
বিশ্বকাপ জিতেই ক্যারিয়ারের ইতি টানতে চেয়েছিলেন ৩৪ বয়সী মিডফিল্ডার। শেষটা মনের মতো না হওয়ায় আক্ষেপটা আর গোপন করেননি, ‘চমৎকার একটি অধ্যায় শেষ হতে যাচ্ছে। কিন্তু আপনি যেভাবে স্বপ্ন দেখেন শেষটা হয়তো সেভাবে হয় না।’
স্পেনের হয়ে এখন পর্যন্ত ১৩১টি ম্যাচ খেলেছেন ইনিয়েস্তা। যা স্প্যানিশদের হয়ে চতুর্থ সর্বাধিক। তার আগে রয়েছেন ইকার ক্যাসিয়াস, সের্হিও রামোস ও জাভি হারনান্দেস। ইতোমধ্যে বার্সেলোনাকে বিদায় দিয়েছেন। পরের মৌসুমে ক্লাব ফুটবলে তাকে দেখা যাবে জাপানের ভিসেল কোবের জার্সিতে।
