বেলজিয়ামকে হারিয়ে আরেকটি ফাইনালে পৌঁছে গেছে ৯৮ বিশ্বকাপ জয়ী ফ্রান্স। অথচ তাতেও তৃপ্তির ছাপ নেই ফ্রান্স কোচ দিদিয়ের দেশমের কণ্ঠে। কারণ তাদের এখনও তাড়িয়ে বেড়াচ্ছে দুই বছর আগে ইউরো ফাইনালের হার! সেই হারের যন্ত্রণা এখনও ভোলেননি দেশম, ‘হ্যাঁ আমরা আরেকটি ফাইনালে। তবে দুই বছর আগে কী হয়েছিল সেটা এখনও মনে আছে।’
দেশম বলেই ফেললেন হারের সেই যন্ত্রণা এখনও মোচড় দিয়ে ওঠে ভেতর ভেতর। তাই ফাইনালে কেবল জয় পেলে দুঃখের সেই স্মৃতিকে ছাপিয়ে উঠবে সুখের নতুন স্মৃতি, ‘আমরা এই ফাইনালে যাবো জয়ের জন্যেই। কারণ ইউরোর ফাইনাল ভুলে যাইনি।’
বেলজিয়ামের বিপক্ষে একমাত্র গোলটি আসে উমতিতির পা থেকে। ১৯৯৮ বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক দেশম তাই স্তুতি বাক্যে ভাসালেন শিষ্যদের, ‘ছেলেরা যা করেছে তা অসাধারণ। ওদের জন্যে আনন্দ হচ্ছে খুব। ওরা তরুণ তবে বেলজিয়ামের মতো দলের বিপক্ষে ওরা যে মানসিক স্থিতি দেখিয়েছে সেটা কঠিন ছিল। তাই জয়টা ছেলেদেরই।’
কোচের মতো ইউরো ফাইনালের হার এখনও ভোগাচ্ছে উমতিতিকে। তাই এবার ভিন্ন কিছুর জন্ম দিতে মুখিয়ে ফরাসি এই ডিফেন্ডার, ‘ইউরো ফাইনালে আমরা জয় পাইনি। এবার আশা করবো ভিন্ন কিছু হবে। আমরা সবাই মিলে ফ্রান্সেই বিশ্বকাপ ফিরিয়ে আনতে চাইবো।’
