ওভালে ৫ উইকেট নিয়ে গ্লেন ম্যাকগ্রাকে ছাড়িয়ে এখন টেস্টের সবচেয়ে বেশি উইকেট পাওয়া পেসার জেমস অ্যান্ডারসন। তবে অস্ট্রেলিয়ানকেই তার চেয়ে অনেক ভালো বোলার বললেন ইংলিশ পেসার।
ফক্স স্পোর্টসের এক কলামে অ্যান্ডারসন লিখেছেন, ‘গ্লেন ম্যাকগ্রার সম্পর্কে আপনাদের কিছু বলব। আমার চেয়ে অনেক ভালো বোলার ছিলেন তিনি। এটা মিথ্যা কোনও বিনয় নয়।’
বেশ কিছু ব্যাপারে শ্রেষ্ঠত্ব ম্যাকগ্রাকে একজন পূর্ণাঙ্গ বোলার বানিয়েছে মনে করেন ইংল্যান্ডের শীর্ষ উইকেট শিকারি, ‘উইকেটের সংখ্যায় হয়তো আমি তাকে ছাড়িয়ে গেছি। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি ম্যাকগ্রার বাউন্স, ক্লান্তিহীন নির্ভুলতা, আগ্রাসন ও বলের গতি পরিবর্তনের সামর্থ্য তাকে শ্রেষ্ঠ করে তুলেছে। তার সবকিছু ছিল। আমি ৮ বছর বয়স থেকে সব সেরা বোলারকে পর্যবেক্ষণ করেছি।’
ভিন্ন দক্ষতা থাকলেও ম্যাকগ্রার সঙ্গে নিজের মনোভাবের অনেক মিল রয়েছে মনে করেন অ্যান্ডারসন, ‘আমি ম্যাকগ্রার মনোভাবকে ভালোবাসি। মাঠে তার অনেক গর্জন ছিল, অনেকটা আমার মতো। অনেক বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ছিলেন তিনি। রান দেওয়া কিংবা উইকেট না পাওয়াকে তিনি ঘৃণা করতেন।’
সুযোগ এলে ম্যাকগ্রার সঙ্গে দেখা করতেন অ্যান্ডারসন। তখন তার সঙ্গে জমিয়ে আড্ডা দিতেন। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক পেসারের কাছ থেকে উন্নতির একটি মন্ত্রও শিখেছেন তিনি। সেটা হলো পুরানো বলে অনুশীলন। এটাই প্রতিকূল কন্ডিশনে তাকে ভালো বল করার সাহস যুগিয়েছে বললেন ৩৬ বছরের এ ডানহাতি পেসার।
অতীতের ‘রোল মডেল’ ম্যাকগ্রা হলেও বর্তমানে অ্যান্ডারসনের আগ্রহ ডেল স্টেইনকে নিয়ে। দক্ষিণ আফ্রিকান পেসারের কাছ থেকে এখনও শিখছেন তিনি। স্টেইনকেও তার চেয়ে এগিয়ে রাখছেন ৫৬৪ টেস্ট উইকেটের মালিক, ‘আমি জীবনের বেশির ভাগ সময় পার করেছি ফাস্ট বোলারদের দেখে- শৈশবে টিভিতে আর পরে যখন শীর্ষ পর্যায়ের ক্রিকেট খেলতে শুরু করলাম তখন সামনে থেকে। এমনকি এখনও ছুটির দিনে বাসায় বসে টিভিতে ক্রিকেট দেখি এবং পেসারদের নিয়ে বিশ্লেষণ করে তাদের কাছ থেকে শেখার চেষ্টা করি। দেখি কিভাবে তারা বল গ্রিপ করছে? তারা কী ভাবছে? কেন তারা বাউন্সার কিংবা ইয়র্কার কিংবা স্লোয়ার বল করল? আমার মনে হয় না এই মুগ্ধতা আমি কাটিয়ে উঠতে পারব।’ কলামের শেষে তিনি যোগ করেছেন, ‘আধুনিক যুগে আমি ডেল স্টেইনকে হাসিমুখে অভিবাদন জানাতে চাই। দুর্দান্ত গতি, বল নিয়ন্ত্রণ ও সুইংয়ের ক্ষমতা তার; সেও আমার চেয়ে ভালো বোলার।’ ক্রিকইনফো
