ক্যারিয়ারে একে অপরের তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বী লিওনেল মেসি ও লুকা মদরিচ। ক্লাব ফুটবলের পাশাপাশি জাতীয় দলেও তারা ঘোরতর প্রতিপক্ষ। এমনকি রাশিয়া বিশ্বকাপেও এই মদরিচের ক্রোয়েশিয়ার কাছেই বিধ্বস্ত হতে হয়েছে মেসিদের। এর পরেও মাঠের বাইরে সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতার আঁচটা টের পেতে দেননি আর্জেন্টাইন সুপার স্টার। ফিফা দ্য বেস্টের তালিকায় এবার না থাকার হতাশার মাঝেও মদরিচকে প্রথম পছন্দ হিসেবে বেছে নিয়েছেন মেসি!
ভোটাভুটিতে মেসির দ্বিতীয় পছন্দ হিসেবে ছিলেন কিলিয়ান এমবাপে। রাশিয়ায় শেষ ষোলোতে যে ফ্রান্সের কাছে ধরাশায়ী হয়েছে মেসিরা সেই ফরাসি তারকাকেই বেছে নিয়েছেন তার দ্বিতীয় পছন্দ হিসেবে। অপর দিকে এবারই প্রথম মেসি পছন্দের তালিকায় রাখলেন রোনালদোকে। মেসির তৃতীয় পছন্দ ছিলেন পর্তুগিজ তারকা। অপর দিকে রোনালদোর প্রথম ছিলেন রাফায়েল ভারান। তার পরেই মদরিচকে বেছে নেন তিনি। তৃতীয় হিসেবে বেছে নেন আন্তোয়ান গ্রিয়েজমানকে।
ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো যেখানে দুই মাদ্রিদ তারকাকে বেছে নিয়েছেন, মেসি সেখানে ছিলেন ব্যতিক্রম। বার্সার কোনও তারকাকেই তিনি প্রথম তিন পছন্দের তালিকায় রাখেননি!
