দেশের মাটিতে দুর্দান্ত বাংলাদেশ। কিন্তু জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পরের দ্বিপাক্ষিক সিরিজে দুই সিনিয়র খেলোয়াড়কে পাচ্ছে না তারা। তাই এই সিরিজকে স্বাগতিকদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ মনে করছেন নির্বাচক হাবিবুল বাশার।
ইনজুরির কারণে সাকিব আল হাসান ও তামিম ইকবালকে পাচ্ছে না বাংলাদেশ। তাদের জায়গায় সুযোগ পাচ্ছেন তরুণ ক্রিকেটাররা। তাদের ওপর ভরসা রাখছেন হাবিবুল বাশার, ‘আমাদের জন্য এই সিরিজটি অনেক বড় চ্যালেঞ্জ। কারণ আমাদের দুইজন সিনিয়র ক্রিকেটার (সাকিব ও তামিম) খেলতে পারছে না। কিছুটা হলেও অনভিজ্ঞ দল হিসেবে খেলতে হচ্ছে আমাদের। তবে নতুনদের জন্য এটা দারুণ সুযোগ।’
জিম্বাবুয়েকে নিয়ে দলকে সতর্ক করেছেন সাবেক এই অধিনায়ক, ‘আমার মনে হয় এই সিরিজটা বেশ উত্তেজনাপূর্ণ হবে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জিম্বাবুয়ের ম্যাচ দেখলাম, দল হিসেবে তারা এখন অনেক ভালো, গোছালো।’
জিম্বাবুয়ে সিরিজে সাকিব-তামিমকে পেলে নতুন কয়েকজনকে সুযোগ দেওয়া হতো জানান হাবিবুল বাশার।। কিন্তু তাদের হারিয়ে এতোটা ঝুঁকি নিতে পারেননি, ‘সামনে বিশ্বকাপ আছে। কয়েকজন খেলোয়াড়কে নিয়ে আমরা পরীক্ষা করতাম। যদি সাকিব-তামিম খেলতে পারত, তাহলে একেবারে নতুন কয়েকজন ক্রিকেটারকে খেলানো যেত। কিন্তু সেটা হচ্ছে না। তাই আমাদের অভিজ্ঞতার দিকেও তাকাতে হচ্ছে। সব মিলিয়ে আমি আশাবাদী এই সিরিজে বাংলাদেশ ভালো করবে।’
বাংলাদেশের ক্রিকেট সংস্কৃতি একটু একটু করে পাল্টাচ্ছে। একটা সময় বয়স ৩০ পেরিয়ে গেলে তাকে বাতিলের খাতায় ফেলে দেওয়া হতো। কিন্তু এখন অন্তত ফর্ম বিবেচনা করা হচ্ছে। ঘরোয়া ক্রিকেটে পোড় খাওয়া ফজলে রাব্বি তার উৎকৃষ্ট উদহারণ। ৩০ বছর বয়সে জাতীয় দলে সুযোগ পেয়ে খেলার অপেক্ষা বরিশালের এই ক্রিকেটার।
এনিয়ে হাবিবুল বাশার বলেছেন, ‘দলে অভিজ্ঞতা ও নতুনদের একটা মিশ্রণ কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ। যেহেতু আমাদের দুইজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় নেই, তাই ওই মিশ্রণটা খুব দরকার ছিল। একটা সময় সিনিয়র ক্রিকেটারদের খেলার সুযোগটা কম থাকত। আর এখন অনেক প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলা হচ্ছে, পারফর্ম করছে। ফিটনেসের মান অনেক বেড়েছে।’
ওয়ানডে দল ঘোষণা করলেও টেস্ট নিয়ে এখনই ভাবতে চায় না নির্বাচক কমিটি। জাতীয় ক্রিকেট লিগ দেখে টেস্ট সিরিজের দল ঘোষণার আভাস দিলেন হাবিবুল বাশার ‘টেস্ট দল নিয়ে এখন আমরা চিন্তা করছি না। এই মুহূর্তে আমরা ওয়ানডে নিয়ে ভাবছি। জাতীয় ক্রিকেট লিগে আরও ম্যাচ আছে, সেগুলো সহায়ক হবে টেস্ট দল বাছাই করতে।’
