১৯৯৯ সালে তার ক্যারিয়ারের শুরুটা হয়েছিলো গল আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে। টেস্ট ইতিহাসে সফলতম স্পিনার রঙ্গনা হেরাথ সেই মাঠকেই বেছে নিলেন বিদায়ের মঞ্চ হিসেবে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গলে প্রথম টেস্ট খেলে বিদায় বলে দেবেন ক্রিকেটকে। ইংলিশদের বিপক্ষে আসন্ন এই সিরিজ তিন ম্যাচের হলেও নির্বাচকদের হেরাথ জানিয়েছেন, বাকি ম্যাচে না খেলবার কথা।
পুরো ক্যারিয়ার জুড়ে গলের মাঠটি আবেগের জায়গা হয়ে আছে হেরাথের। এখানে শুধু অভিষেকই হয়নি তার, এখানে আর মাত্র একটি উইকেট পেলে সাবেক গ্রেট মুত্তিয়া মুরালি ধরনের ১০০ উইকেটের মাইলফলক ছোঁয়ার কীর্তিতে ভাগ বসাবেন তিনি।
মুরালির ছায়ায় ম্লান হতে বসা হেরাথ এখানেই ক্যারিয়ারের উত্তুঙ্গ সময়টা কাটিয়েছেন ৩১ বছর বয়সে পুনরায় ডাক পেয়ে। এই মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে ২০০৯ সালে ১০ উইকেট নিয়ে আলোচনার কেন্দ্রে চলে আসেন আবার।
এই বছরে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলে দেবেন বলে বছরের শুরু থেকে পুরো সিরিজে কখনো খেলা হয়নি তার। বয়সের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে চোটটাও ভুগিয়েছে গত কয়েক বছর। তাতো হবারই কথা। বয়স হয়ে গেছে ৪০! গলে সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু হবে ৬ নভেম্বর।
