শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে ২৭৮ রানে এগিয়ে থেকে তৃতীয় দিন শেষ করেছে ইংল্যান্ড। সিরিজ জিততে সফরকারীরা আছে শক্ত অবস্থানে। দ্বিতীয় ইনিংসে ৯ উইকেটে তারা তৃতীয় দিনের খেলা শেষ করেছে ৩২৪ রানে।
পাল্লেকেলেতে ৪৬ রানে পিছিয়ে থেকে তৃতীয় দিনের খেলায় ব্যাট হাতে স্পিনারদের শাসিয়েছেন জো রুট। ১০৯ রানে ইংলিশদের চার ব্যাটসম্যানকে সাজঘরে ফিরিয়ে তাদের চেপে ধরার চেষ্টা করেছিলো শ্রীলঙ্কা। তাদের সেই অগ্রযাত্রায় কাঁটা হয়ে দাঁড়ান রুট।
অ্যালিস্টার কুকের জায়গায় গত বছর অধিনায়ক হয়েছেন জো রুট। আর সেই দায়িত্ব নেওয়ার পরই অধিনায়ক হিসেবে ঘরের বাইরে হাঁকিয়েছেন প্রথম সেঞ্চুরি। যা তার ক্যারিয়ারের ১৫তম। ১০৯ রানে যখন ৪ উইকেট তখন দৃঢ়চেতা এই ইনিংসে ভর করে লিড ২০০ ছাড়ায় ইংল্যান্ডের।
এমন ইনিংস খেলতে সুইপ আর রিভার্স সুইপকে মন্ত্র হিসেবে বেছে নেন ইংলিশ অধিনায়ক। ওয়ানডেতে এমন মন্ত্রে উদ্ধুব্ধ হয়ে সফলতা পেয়েছে তার দল। টেস্টেও তার সেই চাওয়ায় অনুসারী ছিলেন বাকিরা। যার ফল আজকের ৯ ব্যাটসম্যানের সাত ব্যাটসম্যানই ফিরে গেছেন সুইপ অথবা রিভার্স সুইপ খেলতে গিয়ে!
১২৪ রানে রুট আকিলা ধনঞ্জয়ার বলে বিদায় নিলে পরবর্তীতে স্কোর বোর্ড সমৃদ্ধ করেন বেন ফোকস। অপরাজিত আছেন ৫১ রানে। তার সঙ্গে ৪ রানে ক্রিজে আছেন জেমস অ্যান্ডারসন। দিনের শেষভাগে আলোর স্বল্পতায় খেলা শেষ হয়ে যায় আগেভাগে।
লঙ্কানদের হয়ে ১০৬ রানে ৬ উইকেট নেন আকিলা ধনঞ্জয়া। দুটি নেন দিলুরুয়ান পেরেরা।
