জিততে মাত্র ৫ রান দরকার পাকিস্তানের, নিউজিল্যান্ডের চাই ১ উইকেট। টেস্ট ক্রিকেটের আসল সৌন্দর্য ফুটিয়ে তোলা আবুধাবি টেস্টের পরতে পরতে ছড়িয়ে ছিল রোমাঞ্চ। যে রোমাঞ্চের শেষ দৃশ্যে জয় হলো নিউজিল্যান্ডের। পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট ৪ রানে জিতে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০তে এগিয়ে গেল কিউইরা।
এত কম রানে জয়ের ঘটনা ২০০৫ সালের পর আর দেখা যায়নি টেস্ট ক্রিকেটে। সেবার অ্যাশেজে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাত্র ২ রানে জিতেছিল ইংল্যান্ড। আর এবার নিউজিল্যান্ড জিতলো ৪ রানে। সফরকারীদের ছুড়ে দেওয়া মাত্র ১৭৬ রানের লক্ষ্যটাও পাকিস্তানের জন্য কঠিন করে তোলেন কিউইরা বোলাররা, বিশেষ করে এজাজ প্যাটেল। বাঁহাতি এই স্পিনার ৫৯ রান খরচায় পেয়েছেন ৫ উইকেট। যাতে চতুর্থ দিনের দ্বিতীয় সেশনেই পাকিস্তান অলআউট ১৭১ রানে।
দ্বিতীয় ইনিংসে সতীর্থদের ব্যর্থতার ভিড়ে একা হাতে লড়াই চালিয়েছেন আজহার আলী। শেষ পর্যন্ত তিনি টিকে থাকায় জয়ের আশাও বেঁচে ছিল পাকিস্তানের। কিন্তু জেতার জন্য যখন মাত্র ৫ রান দরকার, তখন শেষ ব্যাটসম্যান হিসেবে আউট হয়ে যান তিনি। এজাজের বল তার প্যাডে আঘাত করলে ওঠে জোরালো আবেদন, আম্পায়ার আঙুল তুললেও রিভিউ নেন আজহার। তাতে অবশ্য রক্ষা পাননি, ৬৫ রানে আউট হয়ে হারের যন্ত্রণায় হয়েছেন নীল।
১৭৬ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে উদ্বোধনী জুটি থেকে ৪০ রান পায় পাকিস্তান। আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে ২৭ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন ইমাম-উল-হক। তার আউটের খানিক পরই ফিরে যান মোহাম্মদ হাফিজ (১০) ও হারিস সোহেল (৪)। যদিও প্রাথমিক ধাক্কা কাটিয়ে ওঠে পাকিস্তান আজহার ও আসাদ শাফিকের ব্যাটে। চতুর্থ উইকেটে তাদের ৮২ রানের জুটি জয়ের ভিত গড়ে দেয় ‘স্বাগতিকদের’।
কিন্তু ৪৫ রান করা আসাদের আউটের পরই তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে পাকিস্তানের মিডল অর্ডার। নাইল ওয়াগনার ও এজাজের বলের সামনে কিছুই করতে পারেননি বাবর আজম-সরফরাজ আহমেদরা। লোয়ার অর্ডারেও অবস্থা একই, ফলে ১৭১ রানে অলআউট হয়ে ৪ রানে হারে পাকিস্তান।
এর আগে হাসান আলী (৫/৪৫) ও ইয়াসির শাহর (৫/১১০) দুর্দান্ত বোলিংয়ের সামনে দ্বিতীয় ইনিংসে ২৪৯ রানে অলআউট হয় নিউজিল্যান্ড।
অল্প পুঁজি নিয়েও বোলারদের চমৎকার পারফরম্যান্সে শ্বাসরুদ্ধকর জয়ে আনন্দের স্রোতে ভাসছেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। ম্যাচ শেষে তার অনুভূতি প্রকাশে সেটা স্পষ্ট বোঝাও গেছে, ‘আমরা জানতাম পিচ খুব একটা সহজ নয়। প্রথম দিন থেকেই বল ঘুরেছে এবং স্পিনাররা সবাই ভালো করেছে। টেস্ট ক্রিকেটের জন্য দারুণ এক বিজ্ঞাপন এই ম্যাচ।’
এই জয়ে দুই বোলার- এজাজ ও ওয়াগনারকে কৃতিজ্ঞ দিচ্ছেন উইলিয়ামসন, ‘আমরা আমাদের পারফরম্যান্স দেখব এবং বিষয়গুলোর আরও উন্নতিতে কাজ করব। এই দুই বোলার (এজাজ ও ওয়াগনার) কী চমৎকার বলই না করলো, আমার মনে হয় ওদের ২০ ওভার ছিল এককথায় অসাধারণ।’
নিশ্চিত জেতা এক ম্যাচ হাত ফসকে বেরিয়ে যাওয়ার যন্ত্রণায় পুড়ছেন পাকিস্তান অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ। হারটা কিছুতেই মানতে পারছেন না তিনি, ‘আমরা ভীষণ হতাশ। (ব্যাটিংয়ে) শুরুটা ভালো ছিল না, তবে এরপর আজহার ও শফিক ভালো একটা জায়গায় নিয়ে গিয়েছিল। যদিও এর পরের ধসটা সত্যিই হতাশাজনক।’
ব্যাটসম্যানদের কাঠগড়ায় তুলে সরফরাজ আহমেদ বললেন, ‘এজাজকে কৃতিত্ব দিতেই হবে। তবে আমাদের ব্যাটসম্যানরা যে ধরনের শট খেলেছে, সেটা সত্যি হতাশাজনক। আমাদের টেস্ট ম্যাচ জয়ের সুযোগ ছিল, কিন্তু পারিনি। এখন আমাদের চেষ্টা করতে হবে একই ধরনের ভুল যেন আর না হয়।’
ভুল শুধরানোর সুযোগ পাকিস্তান পাচ্ছে ২৪ নভেম্বর থেকে। ওই দিনই শুরু হবে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট। ক্রিকইনফো
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
নিউজিল্যান্ড: ১৫৩ ও ২৪৯
পাকিস্তান: ২২৭ ও ৫৮.৪ ওভারে ১৭১ (আজহার ৬৫, আসাদ ৪৫, ইমাম ২৭, বাবর ১৩; এজাজ ৫/৫৯, ওয়াগনার ২/২৭, সোধি ২/৩৭)।
ফল: নিউজিল্যান্ড ৪ রানে জয়ী।
ম্যাচসেরা: এজাজ প্যাটেল।
