অস্ট্রেলিয়ার আগুন বোলিংয়ে পুড়ে ছাই ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ। কিন্তু ফিনিক্স পাখির মতো সেখানে দাঁড়িয়ে গেলেন চেতেশ্বর পূজারা। তার চমৎকার প্রতিরোধে অ্যাডিলেডে দুর্দান্ত শুরু করা অস্ট্রেলিয়া দিনটা পুরোপুরি নিজেদের করে নিতে পারেনি।
অস্ট্রেলিয়া সফরের প্রথম টেস্টে ভারত টস জিতে ব্যাট করতে নামে। স্বাগতিক পেসারদের তোপের মুখে পড়লেও তারা ঘুরে দাঁড়ায়। পূজারার সেঞ্চুরিতে ৯ উইকেটে ২৫০ রানে বৃহস্পতিবারের খেলা শেষ করেছে সফরকারীরা।
মাত্র ৪১ রানে ৪ উইকেট হারায় ভারত। একে একে লোকেশ রাহুল (২), মুরালি বিজয় (১১), বিরাট কোহলি (৩) ও আজিঙ্কা রাহানে (১৩) ফিরে যান।
ভারতের উইকেট হারানোর মিছিল থামে পূজারার সঙ্গে রোহিত শর্মার জুটিতে। যদিও সেটা বড় হয়নি। দলীয় ৮৬ রানে রোহিতকে (৩৭) ফিরিয়ে ৪৫ রানের এই জুটি ভাঙেন নাথান লায়ন।
তারপর পূজারার সঙ্গে ৪১ রান যোগ করে ঋষভ পন্থ বিদায় নেন। ২৫ রান করেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান।
৬ উইকেট হারিয়ে চা বিরতিতে যাওয়া ভারতের ইনিংস সেরা জুটি আসে রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও পূজারার ব্যাটে। ৬২ রান করেন তারা দুজন ক্রিজে থেকে।
২৩১ বলে ১৬ চার ও ১ ছয়ে ১৬তম সেঞ্চুরি হাঁকান পূজারা। কিন্তু অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়তে পারেননি তিনি। দুই রান নিতে গিয়ে প্যাট কামিন্সের সরাসরি থ্রোয়ে রান আউট হন তিনি। ২৪৬ বলে ৭ চার ও ২ ছয়ে ১২৩ রান করেন পূজারা। তার আউটেই শেষ হয় প্রথম দিনের খেলা।
পূজারার সঙ্গে ৪০ রানের জুটি গড়ে মোহাম্মদ সামি ৬ রানে অপরাজিত ছিলেন।
মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজেলউড, কামিন্স ও লায়ন সর্বোচ্চ দুটি করে উইকেট নেন। ক্রিকইনফো
