ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ নির্ধারিত ম্যাচটিতে একাদশে পরিবর্তন প্রায় নিশ্চিত। জিম্বাবুয়ে সিরিজে দুর্দান্ত পারফর্ম করা ইমরুল শেষ দুই ম্যাচে ব্যর্থ হওয়াতে তাকেই সাইডবেঞ্চে বসতে হচ্ছে। বৃহস্পতিবার অনুশীলনের আগে টিম মিটিংয়ে এমনই সিদ্ধান্ত হয়েছে।
তবে ইমরুলের পরিবর্তে পেস বোলিং অলরাউন্ডার খেলবেন নাকি একজন বাড়তি স্পিনার দলে থাকবে সে ব্যাপারে নিশ্চিত হতে পারেনি টিম ম্যানেজমেন্ট। যদিও ইমরুলের ব্যাটিং পজিশনে সৌম্যর ফেরার বিষয়টি অনেকটাই নিশ্চিত। তবে এক্ষেত্রে ডানহাতি-বাঁহাতি কম্বিনেশন বিবেচনা করেই পরবর্তী ব্যাটসম্যানদের ক্রিজে পাঠানো হবে।
পেস বোলিংয়ের বিপক্ষে সৌম্য সব সময়ই দুর্দান্ত। সৌম্যর বড় বড় ইনিংসের সবগুলোই উপরে ব্যাটিং করে। প্রস্তুতি ম্যাচে সেঞ্চুরি করে সৌম্য নিজেও জানিয়েছিলেন উপরে ব্যাটিং করেই স্বাচ্ছন্দ্য পান। সব শেষ আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ম্যাচে ওপেনিংয়ে ব্যাট করে পেয়েছিলেন সেঞ্চুরি (১১৭)। কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে সৌম্যকে খেলানো হলেও ব্যাটিং অর্ডারে তাকে নিচের দিকে নামানো হয়। শুক্রবারের ম্যাচের আগে সেই কৌশল থেকে সরে আসছে টিম ম্যানেজমেন্ট।
সংবাদ সম্মেলনে মাশরাফি জানালেন, ‘সৌম্যকে হয়তো আমরা ওভাবেই চিন্তা করছি। নির্দিষ্ট খেলোয়াড় কোথায় খেললে ভালো বোধ করবে, সেটাও বিবেচনা করা উচিত। সেই সঙ্গে সৌম্য ফর্মে ছিল, এশিয়া কাপেও সাতে ব্যাটিং করে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে সে কিছু রান করেছে। তবে সবকিছু মিলিয়ে চিন্তা করলে সৌম্যর জন্য বেস্ট পজিশন তিন নম্বর কিংবা ওপেনিং পজিশন।’
সৌম্যকে নিয়ে আগের ম্যাচের কৌশল নিয়ে মাশরাফির কথা, ‘সৌম্যকে নিয়ে আমাদের সিদ্ধান্ত যে সঠিক সেটা বলার কোন সুযোগ নেই। আমি প্রথম ম্যাচেই বলেছিলাম সৌম্যর জন্য সেরা পজিশন ওপেনিং কিংবা তিন নম্বর। কারণ ও (সৌম্য) পেস বোলিং খেলতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে। এছাড়া প্রথম দশ ওভারে সুবিধা ব্যবহার করতে পারে।’
সৌম্যর ব্যাপারে মাশরাফির এমন উপলব্ধি থাকলেও বাস্তবতার কারণেই সৌম্যকে মিডল অর্ডারে খেলানো হচ্ছে। একসঙ্গে তিনজন টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান ফর্মে থাকায় এমন সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে টিম ম্যানেজমেন্টকে। সেই যুক্তিই তুলে ধরলেন মাশরাফি ‘সত্যি কথা বলতে পরিস্থিতির কারণে ওকে (সৌম্য) ওই পজিশনে সেট করতে হয়েছে। প্রথম ম্যাচের দিকে তাকান ডানহাতি-বাহাতি কম্বিনেশন দাঁড় না করালে ইসরুল ওপেনিংয়ে প্রথম পছন্দ থাকতো। ৩৫০ রান করানোর পরও তাকে বসিয়ে রাখা অনেক বড় চ্যালেঞ্জের ছিল। তাই তাকে তিন নম্বরে খেলানো হয়েছে।’
এমন সিদ্ধান্ত যে চ্যালেঞ্জিং সেটা নিজেও স্বীকার করেন ওয়ানডে অধিনায়ক। আর সৌম্যকে তিন নম্বরে ব্যাটিংয়ে পাঠালে ডানহাতি-বাঁহাতি কম্বিনেশন মাথায় রাখবে টিম ম্যানেজমেন্ট। তেমন ইঙ্গিত দিলেন মাশরাফি, ‘আমাদের সংস্কৃতিতে এটা অনেক বড় চ্যালেঞ্চ। অবশ্যই এটা নিয়ে আলোচনাতো করতেই হবে। আমি সব সময় চাইবো সৌম্য ওপেন কিংবা ওয়ান ডাউনে ব্যাট করুক। যদি না ডানহাতি কিংবা বাঁহাতি কম্বিনেশন সমস্যা না হয়। তবে সৌম্যর বিষয়ে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া জরুরি।’
