চলে এসেছেন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) অভিজ্ঞতা নিতে। বাংলাদেশের কুড়ি ওভারের প্রতিযোগিতায় ডেভিড ওয়ার্নারের অভিষেক হতে যাচ্ছে অধিনায়কের গুরুদায়িত্ব নিয়ে। যদিও মাঠে নামার আগেই বিপিএলের উত্তেজনা স্পষ্ট অনুভব করছেন অস্ট্রেলিয়ান এই ব্যাটসম্যান।
বিপিএলে সিলেট সিক্সার্সের অধিনায়কের ভূমিকায় ওয়ার্নার। বল টেম্পারিংয়ের দায়ে আন্তজার্তিক ক্রিকেট থেকে নির্বাসিত এই ব্যাটসম্যান প্রথমবার চ্যালেঞ্জ নিতে যাচ্ছেন এই কুড়ি ওভারের টুর্নামেন্টের। মাঠে নামার আগেই উত্তেজনাকর প্রতিযোগিতার আঁচ পাচ্ছেন তিনি। বৃহস্পতিবার সংবাদমাধ্যমকে বিপিএলে তার প্রত্যাশার কথা শুনিয়েছেন এভাবে, ‘অন্য দলগুলোর খেলোয়াড়দের দিকে একটু তাকান। তারা শুধু আমাকে দেখতে আসেনি! উত্তেজনাকর একটি প্রতিযোগিতা হতে যাচ্ছে। এখানকার অংশ হতে পেরে আমি রোমাঞ্চিত।’
সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘চমৎকার এই প্রতিযোগিতায় দারুণ ক্রিকেট ও অভিজ্ঞতা অর্জনের সঙ্গে সুযোগ হবে তরুণ খেলোয়াড়দের সঙ্গে খেলার, যারা একদিন বাংলাদেশ জাতীয় দলের জার্সিতে খেলার স্বপ্ন পূরণ করতে পারবে। আইপিএলের মাধ্যমে ভারতের তরুণ খেলোয়াড়রা যেমন তাদের দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছে, আমার মনে হয় বিপিএলেও তেমনটাই গুরুত্বপূর্ণ।’
সিলেটের নেতৃত্ব বাড়তি অনুপ্রেরণা জোগাচ্ছে তার। ‘আমি কৃতজ্ঞ এই দলটির নেতৃত্ব দিতে পেরে। সবার আগে আমাদের একটি দল হিসেবে খেলাটা নিশ্চিত করতে হবে।’- এই কথার সঙ্গে ওয়ার্নার নিজের লক্ষ্যও ভাগাভাগি করেছেন, ‘সবার আগে নিশ্চিত করতে হবে আমি যেন আমার কাজটা ঠিক মতো করতে পারি। সেটা যেমন ব্যাট হাতে রান করা, তেমনি মাঠের মধ্যে খেলোয়াড়দের নেতৃত্ব দেওয়াটাও।’
বাংলাদেশের কন্ডিশনে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে যাচ্ছেন ওয়ার্নার। যদিও অতীত অভিজ্ঞতায় ভরসা রাখছেন বাঁহাতি ওপেনার, ‘এখানকার উইকেট কিছুটা লো ও স্লো। এই কন্ডিশনে মানিয়ে নেওয়া কঠিন। তবে ঢাকা ও চট্টগ্রামে খেলার অভিজ্ঞতা থাকায় আমি জানি এখানকার উইকেট কেমন হবে।’
বল টেম্পারিংয়ে ওয়ার্নারের মতো একই শাস্তি পেয়েছেন স্টিভেন স্মিথ। অস্ট্রেলিয়ান এই ব্যাটসম্যানেরও বিপিএল অভিষেক হচ্ছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের জার্সিতে। জাতীয় দল সতীর্থের সঙ্গে মুখোমুখি লড়াই নিয়ে ওয়ার্নারের বক্তব্য, ‘এটা আমার কাছে অন্য সব ম্যাচের মতোই। এখানে আসলে এক খেলোয়াড়ের বিপক্ষে এক খেলোয়াড় নয়, বরং ১১ খেলোয়াড়ের লড়াই। তবে নিশ্চিত করতে হবে আমাদের খেলোয়াড়রা যাতে স্মিথকে আউট করতে পারে, এরপর বাকি খেলোয়াড়দের মোকাবিলা করতে হবে।’
জাতীয় দল থেকে এক বছরের নিষেধাজ্ঞা চলছে ওয়ার্নারের। তার নিষেধাজ্ঞার সময় শেষ হবে মার্চে। বিশ্বকাপের দুই মাস আগে ফিরে ইংল্যান্ডের প্রতিযোগিতায় খেলার স্বপ্ন কতটা দেখছেন, এমন প্রশ্নে ওয়ার্নারের উত্তর, ‘আমাকে নেবে নাকি নেবে না, সব নির্ভর করছে নির্বাচকদের ওপর। দিন শেষে আমি যেটা করতে পারি, সেটা হলো এই প্রতিযোগতিা ও আইপিএলে রান করা। যাতে আমি আমার হাত উঁচিয়ে রাখতে পারি এবং নিশ্চিত করতে পারি নিজের সেরাটা।’
