একরকম চূড়ান্ত হয়েই ছিল, বাকি ছিল কেবল আনুষ্ঠানিক ঘোষণার। সোমবার সেই ঘোষণা এসে গেল। মেক্সিকোর প্রধান কোচের দায়িত্ব নিয়েছেন জেরার্দো ‘তাতা’ মার্তিনো।
আর্জেন্টিনার সাবেক কোচ মেজর লিগ সকারের দল আটলান্টা ইউনাইটেডের দায়িত্ব ছাড়ার পর অপেক্ষায় ছিলেন নতুন ঠিকানার। অবশ্য যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ছাড়ার আগেই শোনা গিয়েছিল তার মেক্সিকো কোচ হওয়ার গুঞ্জন। আটালান্টাকে মেজর লিগ সকার কাপ জেতানো এই কোচকে আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয় করিয়ে দিয়েছে মেক্সিকো ফুটবল ফেডারেশন।
যদিও মার্তিনোর সঙ্গে ঠিক কতদিনের চুক্তি হয়েছে, সেটা নিশ্চিত করেনি মেক্সিকো ফেডারেশন। তবে স্বাভাবিকভাবেই ‘এল ত্রি’ এই আর্জেন্টাইনকে রাখতে চাইবে ২০২২ সালের বিশ্বকাপ পর্যন্ত।
ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করে আসা মেক্সিকোকে নিয়মিতই দেখা যায় ফুটবল মহাযজ্ঞে। বিশ্বকাপের সবশেষ সাত আসরের সবকটিতে খেলেছে তারা। যদিও শেষ ষোলোর বাধা পেরোতে পারেনি একবারও।
বিশ্বকাপের ওই বাধার আগে মার্তিনোর সবচেয়ে বড় পরীক্ষা হলো কনকাকাফ গোল্ড কাপ। সামনের জুনের এই প্রতিযোগিতায় সাবেক বার্সেলোনা কোচকে ঘিরে বড় স্বপ্নই দেখছে মেক্সিকো।
মেক্সিকোর দায়িত্ব নিয়ে আবার জাতীয় দলের কোচিংয়ে ফিরলেন মার্তিনো। ২০১৬ সালে আর্জেন্টিনার কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর পর যোগ দিয়েছিলেন আটালান্টা ইউনাইটেডে। সেখান থেকে দায়িত্ব নিলেন মেক্সিকোর। এর আগে ২০০৭ থেকে ২০১১ পর্যন্ত প্যারাগুয়ে জাতীয় দলের দায়িত্ব সামলেছেন ৫৬ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন।
প্যারাগুয়ের মতো সাধারণ মানের একটি দলকে নতুন উচ্চতায় তুলেছিলেন মার্তিনো। তার অধীনে ২০১০ সালে নিজেদের ফুটবল ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল খেলেছিল প্যারাগুয়ে। পরের বছরের কোপা আমেরিকায় তারা রানার্স-আপ হয়েছিল মার্তিনোর কোচিংয়েই। কাতালান জায়ান্ট বার্সেলোনাতেও এক বছর দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। গোল ডটকম
