টানা দুই ম্যাচে শূন্য রানে আউট হয়ে খুলনার বিপক্ষে শূন্যের হ্যাটট্রিকের সামনে ছিলেন কুমিল্লার ওপেনার তামিম ইকবাল। কিন্তু শহীদ আফ্রিদির ক্যারিয়ারের শূন্য রানের গল্পে অনুপ্রাণিত হয়ে তিনি শূন্যের হ্যাটট্রিকতো দূরে থাক, ম্যাচ সেরার পুরস্কার নিয়েই মাঠ ছাড়লেন শেষ পর্যন্ত।
চিটাগং ভাইকিংস ও সিলেট সিক্সার্সের বিপক্ষে শেষ দুই ম্যাচে রানের খাতা না খুলেই আউট হয়েছেন তামিম। শুক্রবার খুলনার বিপক্ষেও কি একই ভাগ্য বরণ করবেন? এই নিয়েই ম্যাচের আগের দিন থেকে শুরু করে ব্যাটিংয়ে যাওয়ার আগ পর্যন্ত মানসিকভাবে ভীষণ নড়বড়ে ছিলেন তিনি। বাংলাদেশের সেরা এই ওপেনারের এমন পরিস্থিতি দেখে এগিয়ে আসেন পাকিস্তানের ক্রিকেটার শহীদ আফ্রিদি। তিনি নিজের শূন্য রানের গল্প শুনিয়ে সাহস দেন তামিমকে। তার গল্পে অনুপ্রাণিত হয়ে ভয়কে জয় করে ম্যাচ সেরার পুরস্কারই তুলে নিয়েছেন তিনি।
৪২ বলে ১২ চার ও ১ ছক্কায় ৭৩ রানের ইনিংস খেলা তামিম দলকে জেতাতে রাখেন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। ম্যাচ সেরা হয়ে সংবাদ সম্মেলনে এসে নিজের ফিরে আসার এই গল্পই তুলে ধরেন তিনি, ‘আমার কাছে মনে হয় না গত সাত-আট বছরে আমি এত নড়বড়ে পরিস্থিতিতে ছিলাম। আমি স্যারকে (সালাউদ্দিন) বলছিলাম যে-স্যার, আমার খুব ভয় লাগছে। স্যার স্যারের মতো যা আত্মবিশ্বাস দেওয়ার আমাকে দিয়েছেন। আফ্রিদি এসে তার গল্পগুলো (শূন্যরানে আউট হওয়ার গল্প) বলছিল। কারণ সে বুঝেছিল আমি একদমই স্বাভাবিক ছিলাম না।’
লাসিথ মালিঙ্গার ওভারে শুরুতে কিছুটা নড়বড়ে ছিলেন তিনি। তবে চতুর্থ বলে মালিঙ্গার স্লোয়ারে বাউন্ডারি মেরে শূন্য রানে আউট হওয়ার শঙ্কা দূর করেন। তবে ওই বাউন্ডারিতেই সব ভয় দূর হয়নি তামিমের। হয়েছে জুনায়েদকে তৃতীয় ওভারে ছক্কা মেরে, ‘প্রথম বাউন্ডারির পরও মনে হয়েছিল এমনিতেই হয়তো হয়ে গেছে। ছয়টা মারার পর সাহস আসা শুরু করল। পরে একটা দুইটা সিঙ্গেল আসার পর ভালো বোধ করেছি। আমি যে ধরনের ব্যাটসম্যান আমার জন্য রানটাই গুরুত্ব বহন করে। কতগুলো বল খেলেছি, সেটা বিষয় না।’
তামিম বিপিএলের শুরু থেকে ছন্দহীন ছিলেন। খুলনার বিপক্ষে ম্যাচের আগে তার ইনিংসে রান ছিল ৩৫, ৪, ২১, ০, ০, ৭৩। টানা ব্যর্থতার মাঝে তামিম বলছিলেন একটি ইনিংসই ফর্ম ফিরিয়ে আনতে পারে। শুক্রবার ৭৩ রানের ইংনিস খেলা তামিম কি তাহলে ফর্মে ফিরলেন? এমন প্রশ্নের জবাবে তামিম বলেছেন, ‘আমি সব সময় বলি ব্যাটসম্যান যখন খারাপ ফর্মে যায় দুইটা-তিনটা ইনিংসেই সে খারাপ ফর্মে নাও চলে যেতে পারে। আবার হঠাৎ করে একটা ইনিংসে সে খারাপ ফর্ম থেকে বেরিয়ে নাও আসতে পারে। এই মুহূর্তে আমি ফর্মে ফিরেছি বলে মনে করছি না। এটা বলতে পারব যে ভালো একটা খেলা গেল। মনে বিশ্বাস পেলাম পরের ম্যাচের জন্য।’
