কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বিপক্ষে বড় স্কোর গড়েও জিততে পারেনি খুলনা টাইটানস। শুক্রবারের হারের ধাক্কা কাটিয়ে উঠতে আজই (শনিবার) মাঠে নামছে মাহমুদউল্লাহরা। শনিবার সন্ধ্যা সাড়ে ৬টার ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ চিটাগং ভাইকিংস। এই ম্যাচের মধ্য দিয়ে সিলেট পর্বের পর্দা নামবে।
এর আগে দিনের প্রথম খেলায় দুপুর দেড়টায় সিলেট সিক্সার্স খেলবে রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে। দুটি ম্যাচই সরাসরি সম্প্রচার করবে গাজী টিভি ও মাছরাঙা টেলিভিশন।
ভাইকিংসের বিপক্ষে ফিরতি ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে খুলনা টাইটানস। সিলেটের দ্বিতীয় পর্বে অন্য দলগুলো একাধিক ম্যাচ খেলার সুযোগ পেলেও ভাইকিংস একটিমাত্র ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছে। তাদের প্রতিপক্ষ খুলনার শেষ চারে থাকাটা আরও কঠিন হয়ে উঠেছে। শুক্রবার কুমিল্লার বিপক্ষে হেরে যাওয়ায় বাকি ম্যাচগুলোতে জয়ের পাশাপাশি তাদের বাড়াতে হবে নেট রানরেটও। এরপরও তাকিয়ে থাকতে হবে অন্য দলগুলোর ম্যাচের ফলের দিকে।
ঢাকায় টানা হারের পর সিলেটে এসে জয়ের দেখা পায় খুলনা। যদিও কুমিল্লার বিপক্ষে জয়ের ধারা সচল রাখতে পারেনি মাহমুদউল্লাহরা। কুমিল্লার বিপক্ষে হারের ১৯ ঘণ্টার ব্যবধানে আরেকটি ম্যাচ খেলতে হচ্ছে মাহেলা জয়াবর্ধনের দলকে। ঢাকায় মুশফিকের ভাইকিংসের বিপক্ষে প্রথম মোকাবিলায় হেরেছিল গতবার সেরা চারে খেলা খুলনা। প্রথম লড়াইয়ে সুপার ওভারে জিতেছিল চিটাগং।
ফিরতি ম্যাচে খুলনার জয়ের বিকল্প নেই। বাজে সময় কাটলেও নিজেদের পারফরম্যান্সে কিন্তু সন্তুষ্টিই ঝরেছে অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহর কণ্ঠে, ‘একটাই মোটিভেশন আমাদের, ইতিবাচক থাকতে হবে। এছাড়া কোনও পথ নেই। যদি চিন্তা করি ছয় ম্যাচের পাঁচটা হেরে গেছি, তাহলে তো আরও খারাপ খেলা হবে। আমরা আজ (শুক্রবার) যেভাবে খেলেছি, তাতে মোটামুটি খুশি। এই ধরনের ক্রিকেট খেলতে চাই।’
সেরা চারে থাকার সম্ভাবনা ক্ষীণ হলেও মাহমুদউল্লাহ আশাবাদী, ‘প্রথম দিন থেকে চেষ্টা করেছি নিজেদের সেরাটা খেলতে, কিন্তু ফল আমাদের পক্ষে আসছে না। আমরা যদি সব ম্যাচ জিততে পারি, তাহলে সুযোগ আসতেও পারে।’
শুক্রবার ১৮১ রান করেও ম্যাচ হেরেছে খুলনা। তবে ব্যাটসম্যানরা রান পাওয়াতে হারের পরও খুশি খুলনা অধিনায়ক, ‘আমি একদিক থেকে খুশি, ব্যাটসম্যানরা আজ (শুক্রবার) ভালো খেলেছে। আল-আমিন প্রথম নেমেই খুব ভালো করেছে। জুনায়েদ বড় ইনিংস খেলেছে। সব মিলিয়ে আমি খুশি।’
শনিবার পয়েন্ট টেবিলে সবার নিচে থেকে ভাইকিংসের মুখোমুখি হবে তারা। ৬ ম্যাচে ১ জয়ে ২ পয়েন্ট খুলনার। অন্যদিকে ৪ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে চিটাগং ভাইকিংস।
