জয়ের ধারা সচল রাখলেন নোভাক জোকোভিচ। এই সার্বিয়ান উঠেছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শেষ ষোলোতে। তাতে ছেলেদের এককের র্যাংকিংয়ের শীর্ষস্থান ধরে রাখাটাও নিশ্চিত হয়েছে তার। জোকোভিচকে পরীক্ষা দিতে হলেও মেয়েদের এককের চতুর্থ রাউন্ডে সহজেই পৌঁছে গেছেন সেরেনা উইলিয়ামস।
তৃতীয় রাউন্ডে কানাডার তরুণ ডেনিস শাপোভালোভকে ৬-৩, ৬-৪, ৪-৬, ৬-০ গেমে হারিয়েছেন জোকোভিচ। সার্বিয়ান নাম্বার ওয়ান এক সেট হারলেও সেরেনা পেয়েছেন দাপুটে জয়। ১৮ বছর বয়সী ইউক্রেনিয়ান দায়ানা ইয়াসত্রেমস্কাকে হারিয়েছেন ৬-২, ৬-১ গেমে।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে সবচেয়ে বেশি সাফল্য ধরা দিয়েছে জোকোভিচের। এবার শীর্ষ বাছাই হিসেবে নামা এই তারকা তৃতীয় রাউন্ডের জয়ে ছেলেদের টেনিস র্যাংকিংয়ের শীর্ষেই থাকবেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শেষে। এর মানে রাফায়েল নাদাল বছরের প্রথম গ্ল্যাম স্লাম জিতলেও র্যাংকিংয়ে জোকোভিচই থাকবেন সবার ওপরে।
বাঁহাতি শাপোভালোভের বিপক্ষে তৃতীয় সেট হেরে ক্ষুব্ধতা ঝরলেও চতুর্থ সেটে জোকোভিচ দাঁড়াতেই দেননি তাকে। এ নিয়ে বাঁহাতিদের বিপক্ষে টানা ১৮ ম্যাচ জিতলেন তিনি। যার শুরুটা হয়েছে ২০১৪ সালের ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে নাদালকে হারানোর মাধ্যমে। সব মিলিয়ে বাঁহাতিদের বিপক্ষে গ্ল্যান্ড স্লামে জোকোভিচের জয়-পরাজয়ের রেকর্ডটা ৩২-১১।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে মেয়েদের এককে চলছে সেরেনার দাপট। আমেরিকান টেনিস তারকার সামনে দাঁড়াতেই পারছেন না কেউ। ১৮ বছর বয়সী ইয়াসত্রেমস্কাকে আক্ষরিক অর্থেই উড়িয়ে দিয়েছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শেষ ষোলো নিশ্চিত করার পথে একটি সেটও হারেননি তিনি। ইএসপিএন
