শিরোপা জেতার পথে প্রতিপক্ষকে উজ্জ্বীবিত হওয়ার রসদ যোগাড় করে দিলো লিভারপুল! ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে রক্ষণের ভুলে ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে তারা জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি। ড্র করেছে ১-১ গোলে। তাতে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে পয়েন্ট ব্যবধান এখন মাত্র ৩!
অথচ একটা সময় দুর্বার গতিতে এগিয়ে যাচ্ছিলো ইয়ুর্গেন ক্লপের দল। দারুণ ফর্মের কারণে সিটির সঙ্গে পয়েন্ট ব্যবধান দাঁড়িয়েছিলো ৯-এ। ২৯ ডিসেম্বরের সেই অবস্থান থেকে ধীরে ধীরে এখন বিচ্যুত তারা। কারণ তাদের টানা দুই ড্র আর সিটির ঘুরে দাঁড়ানোর মানসিকতা!
লিভারপুল ম্যাচের প্রথমার্ধের ২২ মিনিটে মানের গোলে এগিয়ে গেলেও তার অগ্রগামিতা তারা ধরে রাখতে পারেনি বেশিক্ষণ। ৬ মিনিট পর লিভারপুলেরই রক্ষণের ভুলে সুযোগ পেয়ে যান প্রতিপক্ষের ফেলিপে অ্যান্ডারসন। তার ছোট ফ্রি কিক পাস থেকে দৌড়ে বল পেয়ে জালে বল পাঠিয়ে দেন মিশেইল আন্তোনিও।
এই অবস্থায় রবিবার আর্সেনালের বিপক্ষে জয় পাওয়া ম্যানসিটি টেবিলের শীর্ষে চলে যাবে যদি তারা বুধবার জেতে এভারটনের বিপক্ষে। তৃতীয় স্থানে থাকা টটেনহামও তাদের মতো শিরোপা জেতার দাবিদার। টানা তিন জয়ে ৫ পয়েন্ট পেছনে আছে লিভারপুলের। যাদের সংগ্রহ ৬২ পয়েন্ট, আর টটেনহামের ৫৭।
২৫ ম্যাচে ৬২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে লিভারপুল। সমান ম্যাচে ৫৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে ম্যানচেস্টার সিটি।
