নিউজিল্যান্ড সফর শুরু হওয়ার আগেই এক দুঃসংবাদে স্তব্ধ বাংলাদেশের ক্রিকেট। বিপিএল ফাইনালে ব্যাট করার সময় বাঁ হাতের আঙুলে ব্যথা পেয়ে অন্তত তিন সপ্তাহের জন্য মাঠের বাইরে চলে গেছেন সাকিব আল হাসান। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে তাই খেলতে পারবেন না তিনি। বিশ্বসেরা অলরাউন্ডারকে না পেয়ে স্বাভাবিকভাবেই চিন্তিত মাশরাফি মুর্তজা।
শনিবার গভীর রাতে নিউজিল্যান্ডের পথে রওনা হওয়ার আগে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি বলেছেন, ‘সাকিব আমাদের দলের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ সেটা বলার অপেক্ষা রাখে না। ওকে ছাড়া খেলতে গিয়ে আমাদের ভয়াবহ অভিজ্ঞতার সামনে পড়তে হয়। সাকিবকে হারানো আমাদের জন্য অনেক বড় ধাক্কা। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে খেলা এমনিতেই চ্যালেঞ্জিং। সাকিবকে হারিয়ে চ্যালেঞ্জটা আরও বেড়ে গেলো।’
সাকিবের ইনজুরি অবশ্য নতুন কিছু নয় ইদানীং। গত বছরের জানুয়ারিতে মিরপুরে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে চোট পেয়েছিলেন তিনি। যে কারণে ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ এবং মার্চে শ্রীলঙ্কায় নিদাহাস ট্রফির তিনটি ম্যাচ খেলতে পারেননি। এরপর সেপ্টেম্বরে এশিয়া কাপের মাঝপথে দেশে ফিরে এসেছিলেন ইনজুরিতে পড়ে। ওই ইনজুরির কারণে অক্টোবরে দেশের মাটিতে জিম্বাবুয়ে সিরিজেও ছিলেন অনুপস্থিত।
তবে সাকিবের অনুপস্থিতি থেকে একটা ইতিবাচক দিক খুঁজে নেওয়ার চেষ্টা করছেন মাশরাফি। তার বিশ্বাস, এশিয়া কাপের পারফরম্যান্স নিউজিল্যান্ডে আত্মবিশ্বাস জোগাবে বাংলাদেশকে, ‘সাকিব যে নেই সেটা ভেবে লাভ নেই। সাকিবকে ছাড়াই এশিয়া কাপের ফাইনালে আমরা খেলেছি। নিউজিল্যান্ডেও তাকে ছাড়া ইতিবাচক মনোভাব নিয়ে খেলতে হবে আমাদের।’
নিউজিল্যান্ডে আগের সফরগুলোতে একটি ম্যাচও জিততে পারেনি বাংলাদেশ। তবে এবার ওয়ানডে সিরিজে সাফল্য পেতে আত্মবিশ্বাসী মাশরাফি, ‘নিউজিল্যান্ডে অবশ্যই জয় পাওয়া সম্ভব। যদিও সেখানে জেতা খুব কঠিন। সেজন্য মানসিকভাবে শক্ত থাকা প্রয়োজন। একই সঙ্গে পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলাও জরুরি। সব কিছু ঠিকঠাক হলে অবশ্যই এবার হারের বৃত্ত ভাঙতে পারবো আমরা।’
নিউজিল্যান্ড সফরে নেপিয়ার, ক্রাইস্টচার্চ ও ডানেডিনে ১৩, ১৬ ও ২০ ফেব্রুয়ারি তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। কিউইদের মাটিতে প্রথমবারের মতো তিনটি টেস্ট খেলার সুযোগ পাচ্ছে টাইগাররা। ২৮ ফেব্রুয়ারি হ্যামিল্টনে প্রথম, ৮ মার্চ ওয়েলিংটনে দ্বিতীয় এবং ১৬ মার্চ ক্রাইস্টচার্চে তৃতীয় টেস্ট শুরু হবে।
