পোর্ট এলিজাবেথে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ জয়ের স্বপ্ন দেখছে শ্রীলঙ্কা। দক্ষিণ আফ্রিকাকে দ্বিতীয় ইনিংসে ১২৮ রানে গুটিয়ে দেওয়ায় তাদের সামনে দ্বিতীয় দিনেই এই টেস্ট জিততে লক্ষ্য দাঁড়িয়েছে ১৯৭ রান।
ডারবান টেস্টে অবিশ্বাস্য জয়ের পর এই টেস্ট জিততে তৃতীয় দিন লঙ্কান ব্যাটসম্যানরা প্রোটিয়া বোলারদের তোপ কেমন করে সামলায় তা দেখতে মুখিয়ে আছেন ক্রিকেট ভক্তরা। কারণ দ্বিতীয় দিনে বোলারদের দাপট ছিলো সেন্ট জর্জেস পার্ক স্টেডিয়ামে। উইকেটের পতন ঘটেছে ১৯টি!
প্রথম ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২২২ রানে গুটিয়ে দেওয়ার পর শ্রীলঙ্কা প্রথম ইনিংসে ব্যাটিংয়ে আশানুরূপ কিছু উপহার দিতে পারেনি। কাগিসো রাবাদার ৪ উইকেট শিকারে তারা গুটিয়ে যায় ১৫৪ রানে। প্রোটিয়ারা ৬৮ রানে এগিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসে সুবিধাজনক অবস্থানে থাকলেও সেই সুযোগ কাজে লাগাতে পুরোপুরি ব্যর্থ হয়েছে প্রতিরোধের অভাবে।
দ্বিতীয় দিন চা বিরতিতেই ৯১ রানে ৫ উইকেট তুলে নেয় লঙ্কানরা। বিরতির আগে সবশেষ বিদায় নেন হাশিম আমলা ও কুইন্টন ডি কক। ততক্ষণে লিড ছাড়ায় ১৫০। এই সময়ে অবশ্য প্রোটিয়াদের হয়ে মাইলফলক ছুঁয়েছেন আমলা। সাবেক অধিনায়ক গ্রায়েম স্মিথকে পেছনে ফেলে টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় সর্বাধিক রান সংগ্রাহক হয়েছেন তিনি। এই ইনিংসে শুধু ৫০ রানে অপরাজিত ছিলেন অধিনায়ক ফাফ দু প্লেসিস। তিনি অপরাজিত থাকলেও বাকিদের যোগ্য সঙ্গ না পাওয়ায় ১২৮ রানেই শেষ হয় তাদের দ্বিতীয় ইনিংস। লঙ্কান পেসার সুরঙ্গ লাকমল ৩৯ রানে নেন ৪ উইকেট। অফস্পিনার ধনাঞ্জয়া ৩৬ রানে নেন ৩ উইকেট।
১৯৭ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে ৬০ রানে ২ উইকেট হারিয়েছে শ্রীলঙ্কা। লঙ্কানদের সাম্প্রতিক দুর্দশায় ঐতিহাসিক এই সিরিজ জয় তাদের দিতে পারে প্রেরণার রসদ। কারণ দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে এর আগে তাদের টেস্ট সিরিজে হারানোর নজির আছে শুধু ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার।
ব্যাট করছেন কুশল মেন্ডিস (১০) ও ওসাদা ফার্নান্ডো (১৭)। বিদায় নিয়েছেন দিমুথ করুনারত্নে (১৯) ও লাহিরু থিরিমান্নে (১০)।
