‘স্ট্রিট চাইল্ড ক্রিকেট ওয়ার্ল্ড কাপ’ খেলতে যাওয়া বাংলাদেশের ৮ পথশিশু এখন লন্ডনে। রবিবার সন্ধ্যা ৭টায় কাতার এয়ারওয়েজের একটি ফ্লাইটে তারা দেশ ছাড়ে।
বাংলাদেশের লোকাল এডুকেশন অ্যান্ড ইকোনমিক ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশন (লিডো) কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, শিশুরা নিরাপদে পৌঁছছে লন্ডনে। একই সঙ্গে তারা নিশ্চিত করেছে, আনন্দে সময় কাটানো খুদে ক্রিকেটাররা ২২ গজের লড়াইয়ে নামতে মুখিয়ে আছে।
লন্ডনের স্ট্রিট চাইল্ড ইউনাইটেড আয়োজিত এই বিশ্বকাপে আগামী ৩ মে ভারতের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। এই দুই দেশ ছাড়াও সিক্স-এ-সাইডের এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড, মরিশাস ও নেপাল সহ মোট ১০ দল।
ক্যামব্রিজে প্রথম ধাপের ম্যাচ শেষে লর্ডসে হবে ফাইনাল। বাংলাদেশ দল এখানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা ছাড়াও আন্তর্জাতিক কংগ্রেস ও আর্ট ফেস্টিভ্যালে অংশ নেবে। ব্রিটিশ পার্লামেন্ট মেম্বারদের বিশেষ আমন্ত্রণে তারা যোগ দেবে হাউজ অফ কমন্সের বিশেষ ডিনারেও এবং সংসদ সদস্যদের সঙ্গে খেলবে একটি প্রীতি ম্যাচ।
যদিও এই শিশুদের লন্ডনে যাওয়ার পথটা সহজ ছিল না। গত ১৯ ফেব্রুয়ারি বাংলা ট্রিবিউনে ‘৮ পথশিশুর বিশ্বকাপ স্বপ্ন পূরণে বাধা পাসপোর্ট!’ শিরোনামে একটি প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়। পরবর্তীতে আরও বেশ কয়েকটি গণমাধ্যম এই শিশুদের নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করে। এরপর গত ২১ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের নির্বাহী পরিচালক নিজাম উদ্দিন চৌধুরীর সই করা ইমিগ্রেশন অ্যান্ড পাসপোর্ট অধিদপ্তর বরাবর এক চিঠিতে এই ৮ শিশুর পাসপোর্ট ইস্যু করতে লিডো কর্তৃপক্ষকে প্রয়োজনীয় সহায়তা দেওয়ার অনুরোধ জানানো হয়।
সব জটিলতা শেষে ভিসা পায় ৮ শিশু। সোমবার তারা পৌঁছেও গেছে লন্ডনে।
