এটাই কি শেষ বিশ্বকাপ রস টেলরের! প্রশ্নটা বেশ জোরেশোরে উঠছে ৩৫ বছর বয়সী ব্যাটসম্যানকে নিয়ে। কিন্তু নিউজিল্যান্ডের অন্যতম সফল এই ব্যাটসম্যানের কাছ থেকে মিললো কৌশলী জবাব। বয়সের কাছে নতজানু হতে চান না তিনি, এই ক্ষেত্রে তার অনুপ্রেরণা ওয়েস্ট ইন্ডিজের ৩৯ বছর বয়সী ওপেনার ক্রিস গেইল।
সব মিলিয়ে সেঞ্চুরি (২০) ও হাফসেঞ্চুরির (৪৭) সংখ্যা ৬৭টি, এই অর্জনে টেলরের কাছাকাছি কেউ নেই। কিন্তু তার নামের পাশে নেই একটি বিশ্বকাপ ট্রফিও। এই আক্ষেপ পূরণের স্বপ্ন নিয়ে ইংল্যান্ডে পা রেখেছেন তিনি। সেটা পূরণ হবে কিনা জানা যাবে দেড় মাসের লড়াই শেষে। তবে আরও একটি বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন দেখতেই পারেন টেলর।
৩৯ বছর বয়সী গেইলকে আদর্শ মেনে টেলর বলেছেন, ‘আমার বয়স এখন ৩৫। কিন্তু কেউ জানে না সামনে কী হবে। ক্রিস গেইল হতে পারে আমার অনুপ্রেরণা। সে ৩৯ বছর বয়সে বিশ্বকাপে খেলার অপেক্ষায়। আর আমার ৩৯ হবে চার বছর পরের বিশ্বকাপে, এটা কিন্তু সহজ ব্যাপার নয়। এটা আমার শেষ বিশ্বকাপ কিনা কেউ জানে না। কিন্তু শরীর যদি ঠিক থাকে তাহলে আরও কয়েক বছর আমাকে মাঠে দেখা যেতেই পারে।’
চতুর্থ বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়া টেলর অবশ্য নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে তেমন চিন্তিত নন। সময়ের হাতে ছেড়ে দিয়েছেন নিজের ভাগ্য। ওয়ানডেতে ৮০২৬ রান করা ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান বলেছেন, ‘এই বিশ্বকাপেই আমার শেষ খেলা কিনা জানি না। আগামী চার বছর পর কী হবে, সেটা বলা কঠিন। আমি ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ নিয়েই বেশি ভাবছি। উপভোগ করার অপেক্ষায়। এর বাইরে কিছু চিন্তা করছি না।’
বড় আসরগুরোতে একধরনের চাপ থাকে, ম্যাচ জেতার কিংবা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য। টেলর অবশ্য চাপ নিচ্ছেন না, ‘বড় আসরগুলোতে এমনিতে চাপ বেশি থাকে। চাপ এমনিতেই চলে আসে। আপনি চাপ নেন আর না-ই নেন, সেটা সামলানো গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার।’ আইসিসি
