তিন বছর আগে পেরুর কাছে হেরে কোপা আমেরিকার গ্রুপ পর্বে বিদায় নিয়েছিল ব্রাজিল। যুক্তরাষ্ট্রের ওই আসরের মতো আবারও গ্রুপের শেষ ম্যাচে পেরুকে পাচ্ছে সেলেসাওরা। এবারও কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি তারা। এমন সময়ে মুখ ফিরিয়ে নেওয়া সমর্থকদেরই পাশে চাইছেন কোচ তিতে।
ব্রাজিল কোপা আমেরিকার আয়োজক, কিন্তু শিরোপা নিয়ে গেছে অন্য দল- এমনটা কখনও হয়নি। ৩০ বছর পর আবারও দেশের মাটিতে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই। তাই এক যুগের শিরোপা খরা কাটানোর দৌড়ে তারা ছিল ফেভারিট। কিন্তু বলিভিয়ার বিপক্ষে জয়ের পর ভেনেজুয়েলার সঙ্গে ড্রতে সমালোচনা শুনতে হচ্ছে নেইমারহীন ব্রাজিলকে।
অবশ্য ২০১৬ সালের মতো পেরুর কাছে শেষ ম্যাচ হারলেও যে ব্রাজিল টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাবে তা নয়। গতবারের চেয়ে এবার চারটি দল কম খেলছে। ১২ দলের এই আসরে এবার গ্রুপ থেকে বাদ পড়বে ৪ দল। তৃতীয় সেরা দুটি দল পৌঁছাবে কোয়ার্টার ফাইনালে। তাছাড়া পেরুভিয়ানদের কাছে হেরে গেলেও যদি ভেনেজুয়েলা অন্য ম্যাচে বলিভিয়ার সঙ্গে ড্র করে তাহলেও শেষ আটে পৌঁছাবে ব্রাজিল।
দুই ম্যাচ শেষে ৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ব্রাজিল। সমান পয়েন্টে দ্বিতীয় স্থানে পেরু। ভেনেজুয়েলা ২ পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরে থেকে টেবিলের শেষ দল বলিভিয়ার মুখোমুখি হবে। গতবারের মতো এই আসরেও পেরুর কাছে হারলে কঠিন সমীকরণের মধ্যে পড়তে হবে ২০০৭ সালের চ্যাম্পিয়নদের। কিন্তু জেতার জন্যই খেলবে তারা।
ভেনেজুয়েলার সঙ্গে ড্রর পর কড়া সমালোচনার মুখোমুখি হয় ব্রাজিল। যদিও দলের প্রতি সমর্থকদের দুয়োর কারণ বুঝতে পারছেন তিতে, ‘আমরা যখন ফল পাই না, তখন অবশ্যই এটা হতাশার। এবং আমরা সেটা বুঝতে পারি। এখানে বা অন্য কোথাও খেলা একই ব্যাপার নয়। আমরা মানুষ। আপনি চাইবেন ভালো কিছু করে দেখাতে এবং অনেক গোল করতে। কিন্তু এই ধরনের পরিস্থিতি সামলানোর সামর্থ্যও থাকতে হবে আপনার। আমাদের দায়িত্ব এটা।’
বাংলাদেশ সময় শনিবার দিবাগত রাত ১টায় সাও পাউলোর করিন্থিয়ানস স্টেডিয়ামে পেরুকে হারাতে মাঠে নামবে ব্রাজিল। তরুণ একটি দল নিয়ে এই চাপ সামাল দিতে সমর্থকদের সমর্থন চান কোচ, ‘এখানে আমরা যা অর্জন করেছি আমি খুব গর্বিত। আমি যদি ভক্তদের সমর্থন পাই, তাহলে একই সমর্থন তরুণ খেলোয়াড়দের জন্যও পেতে চাই। বড় প্রত্যাশা থাকা ঠিক আছে, কিন্তু আপনারা শুধু এটা (সমর্থন) দিন। আমি নিশ্চিত এটা খেলোয়াড়দের অনেক সাহায্য করবে। যদি এটা আমাকে সাহায্য করে, তাহলে কল্পনা করুন তো একজন খেলোয়াড়ের জন্য কী করতে পারে।’
