সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে জিততেই হবে ম্যাচটা। সোমবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে তাই অগ্নিপরীক্ষা বাংলাদেশের সামনে। টাইগারদের কোচ স্টিভ রোডস অবশ্য শিষ্যদের অযথা চাপে ফেলতে রাজি নন। রোজ বোল স্টেডিয়ামে লড়াইয়ে নামার আগে মাশরাফি-সাকিবদের মাথা ঠাণ্ডা রাখার আহ্বান জানিয়েছেন তিনি।
রবিবার ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে রোডস বলেছেন, ‘ম্যাচটাকে বাঁচা-মরার লড়াই ধরে এ নিয়ে বেশি দুশ্চিন্তা করলে উল্টো চাপে পড়ে যাবো আমরা। আমি চেষ্টা করবো দল যেন চাপমুক্ত হয়ে মাঠে নামতে পারে। ছেলেরা জানে, ম্যাচটা কতটা গুরুত্বপূর্ণ তাদের জন্য। আমার কাজ হলো, তারা যেন বুদ্ধিমানের মতো শুধু ম্যাচের দিকে মনোযোগ দিয়ে ভালো খেলতে পারে সেটা নিশ্চিত করা। আমরা নিজেরাই বেশি চাপ নিয়ে ফেললে প্রত্যাশামতো ফল হয়তো পাবো না।’
গত সেপ্টেম্বরে এশিয়া কাপে বাদ পড়ার শঙ্কা থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে ফাইনালে উঠেছিল বাংলাদেশ। ভারতের বিপক্ষে ফাইনালে লড়াই করেছিল শেষ বল পর্যন্ত। রোডসের মতে, বিশ্বকাপে এখন একই পরিস্থিতির সামনে তার দল, ‘এশিয়া কাপের অভিজ্ঞতার কথা বলতে পারি আমি। আমরা তো ফাইনালে প্রায় জিতেই গিয়েছিলাম। আমরা সবাই জানি আমাদের সামনে এখন কী আছে। সোজাসুজি বললে, বিশ্বকাপ জয় করতে আমাদের আর পাঁচটি ম্যাচ জিততে হবে। এক হিসেবে, আমাদের সামনে এখন প্রত্যেক ম্যাচই নকআউট।’
বাংলাদেশ কোচ অবশ্য অত দূরে না তাকিয়ে আফগানিস্তান ম্যাচ নিয়ে ভাবছেন আপাতত, ‘আমাদের প্রথম লড়াই আফগানিস্তানের সঙ্গে। এর চেয়ে বেশি দূরে তাকাতে চাই না। ওদের দলে বেশ কয়েকজন ভালো মানের ক্রিকেটার আছে। ভারতের বিপক্ষে ওরা সত্যিই খুব ভালো খেলেছে। আগামীকাল কঠিন একটা ম্যাচ অপেক্ষা করছে আমাদের জন্য। তবে সেজন্য আমরা ভীত নই, বরং আমরা আত্মবিশ্বাসী। কে জানে, আমরা একের পর এক ম্যাচ জিততে পারবো না?’
