এই বছরের শেষ দিকে পাকিস্তান হোম টেস্ট খেলবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। কিন্তু গত এক দশকের মতো আরব আমিরাতে নয়, দেশের মাটিতে এই সিরিজ খেলতে চায় তারা। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য শ্রীলঙ্কাকে পাকিস্তানে আমন্ত্রণ জানিয়েছে পিসিবি। ক্রিকইনফো জানিয়েছে- প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেনি শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি), নিরাপত্তা যাচাই করে সিদ্ধান্ত নেবে তারা।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের সূচি অনুযায়ী এটাই হতে যাচ্ছে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার প্রথম সিরিজ। আর এই সিরিজ দিয়েই পাকিস্তানে টেস্ট ক্রিকেট ফেরাতে চায় পিসিবি। পাকিস্তানের শীর্ষ ক্রিকেট সংস্থা নিশ্চিত করেছে, লন্ডনে সম্প্রতি শেষ হওয়া আইসিসির বার্ষিক সভা চলার সময় দুই বোর্ড একান্তে আলাপ করে। সিঙ্গাপুরে এশিয়া কাপের সভা থেকে তাদের মধ্যে এনিয়ে আলোচনা চলছিল। তবে গত সপ্তাহেই আনুষ্ঠানিকভাবে আমন্ত্রণ জানায় পাকিস্তান।
সিরিজটি হওয়ার কথা অক্টোবরে। গত কয়েক বছরের মতো এই ম্যাচগুলোও হওয়ার কথা পাকিস্তানের ‘হোম’ গ্রাউন্ড আরব আমিরাতে। কিন্তু তারা এবার দেশের মাটিতে খেলতে চায় সিরিজটি। এসএলসি জানিয়েছে, তারা ভেবে দেখবে। তবে লাহোর ও করাচিতে নিরাপত্তা পর্যবেক্ষক পাঠাবে। তাদের পর্যবেক্ষণ শেষে সিদ্ধান্ত নেবে লঙ্কান বোর্ড। শোনা যাচ্ছে, নিরাপত্তা যাচাইয়ে আগস্টে একটি প্রতিনিধি দল পাঠাবে এসএলসি।
নিরাপত্তা ব্যবস্থায় সন্তুষ্টির পর শ্রীলঙ্কা রাজি হলে ২০০৯ সালের পর পাকিস্তানে এটাই হবে প্রথম টেস্ট। ১০ বছর আগে লাহোরে লঙ্কান ক্রিকেট দলের বাসে সন্ত্রাসী হামলার পর থেকে টেস্ট নির্বাসিত। ওই ভয়াবহ হামলায় ৮ জন নিহত হন, তবে সামান্য আহত হন ক্রিকেটাররা। ওই ঘটনার পর ৬ বছর ধরে কোনও আন্তর্জাতিক ম্যাচ হয়নি পাকিস্তানে।
গত চার বছরে হাতে গোনা কয়েকটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ হলেও হয়নি টেস্ট। ২০১৫ সালে লাহোরে একটি ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে পাকিস্তানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরায় জিম্বাবুয়ে। নিশ্ছিদ্র নিরাপত্তার পরও দ্বিতীয় ওয়ানডেতে গাদ্দাফি স্টেডিয়াম থেকে ৮০০ মিটার দূরে একটি বোমা হামলার ঘটনা ঘটে। এরপরও জিম্বাবুয়ে তিন ম্যাচের সিরিজ শেষ করেই পাকিস্তান ছাড়ে। অবশ্য এই সিরিজের পরও পাকিস্তানের নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে অন্য ক্রিকেট দেশগুলো ইতিবাচক হতে পারেনি।
এর দুই বছর পর ২০১৭ সালের মার্চে পাকিস্তান সুপার লিগের ফাইনাল হয় গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে। তারপর সেপ্টেম্বরে বিশ্ব একাদশের সফর সাফল্যের সঙ্গে শেষ করে পাকিস্তান। ওই বছর একটি ম্যাচ খেলতে পাকিস্তানে যায় শ্রীলঙ্কার টি-টোয়েন্টি দল। যদিও অধিনায়ক উপুল থারাঙ্গা সরে দাঁড়ান এবং লাসিথ মালিঙ্গা, নিরোশান ডিকবেলা, সুরাঙ্গা লাকমল ও আকিলা ধনঞ্জয়াও রাজি হননি। থিসারা পেরেরার নেতৃত্বে ম্যাচটি খেলে লঙ্কানরা, লাহোরে তাদের সঙ্গে ছিলেন বোর্ড প্রেসিডেন্ট থিলাঙ্গা সুমাথিপালা ও ক্রীড়ামন্ত্রী দয়াসিরি জয়াসেকারা। সফরটি সংক্ষিপ্ত হলেও টেস্ট ক্রিকেট ফেরানোর আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের পরিকল্পনায়। ক্রিকইনফো
