ঘরের মাঠে ভারতের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হচ্ছে আগামীকাল (বুধবার)। বিশাখাপত্তনমে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া এই মিশনে ভারত পাচ্ছে না জসপ্রিৎ বুমরাহকে। ভারতের পেস আক্রমণের সেরা অস্ত্র না থাকলেও সমস্যা দেখছেন না শচীন টেন্ডুলকার। ‘ব্যাক-আপ’ পেসারদের ওপর আস্থা রাখছেন এই কিংবদন্তি।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে ভারত। যার শুরুটা হচ্ছে বিশাখাপত্তনমের ম্যাচ দিয়ে। আইসিসি টেস্ট বিশ্বকাপ চালু করার পর এখন প্রত্যেকটি ম্যাচ দলগুলোর জন্য গুরুত্বপূর্ণ। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে এই টেস্ট জিতলে শীর্ষে থাকা ভারত আরও ভালো অবস্থানে চলে যাবে। ঘরের মাঠের এই মিশনে তারা পাচ্ছে না পেস আকক্রমণের সেরা অস্ত্র বুমরাহকে।
গত কয়েক বছর ভারতের পেস আক্রমণ বিশ্বের যে কোনও দলের জন্য ভীতিকর। বুমরাহ না থাকলেও ভারতের পেস আক্রমণে আস্থা রাখলেন টেন্ডুলকার। অন্য পেসার যারা স্কোয়াডে আছেন, তারও প্রতিপক্ষে ভয় ছড়াতে পারবে বলে মনে করেন এই ব্যাটিং জিনিয়াস।
টেন্ডুলকার বলেছেন, ‘চোটের কারণে বুমরাহ খেলতে পারছে না। যখন আপনি তার আলোচনায় আসবেন, তখন নিশ্চিতভাবেই এই ধরনের পরিস্থিতিতে তাকে মিস করবেন। তবে এখন পর্যন্ত আমাদের ফাস্ট বোলিং বিভাগ যে অবস্থানে গিয়েছে, তাতে আমি অনুভব করি ভারতের ব্যাক-আপ অনেক শক্তিশালী।’
একসময় ভারতের মাটিতে ছিল স্পিনারদের রাজত্ব। এখন স্পিনের সঙ্গে পেস বোলিংও সমান কার্যকর। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজেও পেস বোলাররা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে বিশ্বাস টেন্ডুলকার। তিনি বলেছেন, ‘আমাদের ব্যাক-আপ বোলাররা অনেক অভিজ্ঞ। মূল পেসারকে সব দলই মিস করে, তবে আমাদের অন্য পেসাররাও নিজেদের প্রমাণ করেছে। আশা করছি, তাদের সঙ্গে স্পিন আক্রমণ মিলিয়ে আমরা দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিংয়ে চাপ প্রয়োগ করতে পারব।’
