টেস্ট ক্রিকেটকে আকর্ষণীয় করে তুলতে বেশ কিছু উদ্যোগ নিয়েছে আইসিসি। সর্বশেষ উদ্যোগ হলো বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ। ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের পর টেস্ট র্যাংকিংয়ের সেরা ৯টি দল নিয়ে শুরু হয়েছে এই প্রতিযোগিতা। বৃহস্পতিবার বাংলাদেশও প্রবেশ করছে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ যুগে।
গত আগস্টে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ডের অ্যাশেজ দিয়ে শুরু হওয়া টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চলবে দুই বছর ধরে। ২০২১ সালের জুলাইয়ে লিগ টেবিলের শীর্ষ দুই দল প্রতিযোগিতার ফাইনালে মুখোমুখি হবে।
টেস্ট ক্রিকেটের নতুন যুগে প্রবেশ করতে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন বাংলাদেশের নতুন অধিনায়ক মুমিনুল হক। বাংলাদেশ-ভারত প্রথম টেস্টের আগে তিনি বলেছেন, ‘বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ আমাদের জন্য একটা নতুন সুযোগ। আমরা এটার জন্য উদগ্রীব হয়ে আছি। ভারতের বিপক্ষে খেলা বলে আমাদের মধ্যে অন্যরকম রোমাঞ্চ কাজ করছে। সবাই পারফর্ম করার জন্য মুখিয়ে আছে।’
টেস্ট যাত্রার ১৯ বছর পেরিয়ে গেলেও সাদা পোশাকের ক্রিকেটে বাংলাদেশের ম্যাচ খুব বেশি নয়, ১১৫টি। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজনের ফলে এক অর্থে বাংলাদেশের লাভ হয়েছে বেশি। এই প্রতিযোগিতার অংশ হিসেবে মুমিনুল-মুশফিকরা খেলবেন ১৪টি টেস্ট। এর মধ্যে শ্রীলঙ্কা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিনটি করে এবং ভারত, অস্ট্রেলিয়া, পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি করে টেস্ট খেলার সুযোগ অনেক বড় প্রাপ্তি। সব মিলিয়ে আগামী দুই বছরে বাংলাদেশ খেলবে ছয়টি টেস্ট সিরিজ।
২০০০ সালে ভারতের বিপক্ষে অভিষেক টেস্ট খেললেও ভারতের মাটিতে এর আগে মাত্র একটি টেস্ট খেলার সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশ, ২০১৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে হায়দরাবাদে। সেবার একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেললেও এবার সেই সুবিধা পাওয়া যায়নি।
১০ নভেম্বর টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষে ইন্দোরে বাংলাদেশ টেস্ট খেলতে নামবে কোনও প্রস্তুতি ম্যাচ না খেলেই। মুমিনুল অবশ্য এটাকে ‘সমস্যা’ বলে মনে করছেন না, ‘আমাদের অনুশীলনে কিন্তু কোনও ঘাটতি নেই। আমরা টেস্ট স্কোয়াডের আট জন পরে যোগ দিয়েছি দলের সঙ্গে। তবে আমরা দেশে চারদিনের ম্যাচ খেলেছি। আমি গত ৫/৬ মাসে ৮/১০টা চারদিনের ম্যাচ খেলেছি। মুশফিক ভাই সহ অন্যরাও প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন গত কয়েক মাসে। আমার মনে হয় না খুব বেশি সমস্যা হবে।’
সমস্যাটা আসলে অন্য জায়গায়। ঘরের মাঠে ভারত সব সময়ই অপ্রতিরোধ্য। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পাঁচটি ম্যাচই তারা জিতেছে অনায়াসে, গত সাত বছরে টেস্ট সিরিজ হারেনি একটিও। তার ওপরে বাংলাদেশ দলে নেই সাকিব আল হাসান ও তামিম ইকবাল। তবু ইতিবাচক থাকার চেষ্টা করছেন ২৮ বছর বয়সী মুমিনুল, ‘ব্যাটিং-বোলিং মিলে সাকিব ভাই দুজন ক্রিকেটার। এদিকে তামিম ভাইও নেই। মানে আমাদের দলের তিনজন সেরা ক্রিকেটার নেই। তারপরও আমাদের ভালো খেলতে হবে। আশা করি, দলের সবাই ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে মাঠে নামবে।’
সাকিব-তামিমের অনুপস্থিতিতে অদম্য ভারতের মাটিতে শুরু হতে যাচ্ছে বাংলাদেশের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ। ভীষণ কঠিন চ্যালেঞ্জটা জয় করতে পারবেন মুমিনুলরা?
