ম্যারাডোনা-মেসিদের হাতে বিশ্বকাপ ওঠার পর থেকে বাংলাদেশে আর্জেন্টিনার প্রভাব অন্যরকম। ফুটবল হলে এখন দেশের বড় অংশ তাদের অকুণ্ঠ সমর্থন করে থাকে। সেই সূত্রে ঢাকায় দূতাবাস খোলা থেকে দেশটির সঙ্গে আগের চেয়ে সম্পর্ক উন্নয়নে নতুন মাত্রা যোগ হয়েছে। তারই ধারাবাহিকতায় গতবার বঙ্গবন্ধু কাপ আন্তর্জাতিক কাবাডিতে আর্জেন্টিনা দলকে ঢাকায় আনা হয়েছিল। ফুটবলের দেশ কাবাডিতে কেমন পারফর্ম করে তা ছিল সবার কৌতূহল। তবে ফুটবলের মতো আর্জেন্টিনা কাবাডিতে মোটেও ভালো করতে পারেনি। এবার অবশ্য তেমনটা ঘটছে না। আবেগ সামলে দেশের কাবাডি ফেডারেশন নানান কারণে ২৬ মে-৪ জুনের চতুর্থ আসরে আর্জেন্টিনাকে আনছে না।
গতবার প্রথম আসা আর্জেন্টিনা কাবাডি কোর্টে প্রভাব বিস্তার করতে পারেনি। একের পর এক ম্যাচ হেরেছে। শুধু তাই নয়, কোনও প্রতিপক্ষের বিপক্ষে সেভাবে দাঁড়াতেও পারেনি তারা। এর পেছনে একটাই কারণ—এখনও শৌখিনতার খোলস ছেড়ে বের হতে না পারা। দলটির সবাই শুধু কাবাডি নিয়ে থাকে তা শুধু নয়, একাধিক খেলাতে তাদের মনোযোগ। তার ওপর সারা বছর কাবাডির চর্চাও তেমন নেই। টুর্নামেন্ট এলে তখন কিছু দিন অনুশীলন করে খেলে থাকে।
এছাড়া গতবার আর্জেন্টিনাকে আনতে ৫৫ লাখ টাকা শুধু বিমান ভাড়াই লেগেছে। এত টাকা দিয়ে শৌখিন পর্যায়ের দল এনে দেশের কাবাডির মানোন্নয়ন কতটুকু হবে, সেটা ভেবেই এবার কাবাডি ফেডারেশন কাবাডিতে পাকিস্তান ও দক্ষিণ কোরিয়ার মতো শক্তিশালী দেশকে নিয়ে টুর্নামেন্ট করতে যাচ্ছে।
এই প্রসঙ্গে কাবাডি ফেডারেশনের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক নেওয়াজ সোহাগ বাংলা ট্রিবিউনকে বলেছেন, ‘ফুটবলে আর্জেন্টিনা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। তাই কাবাডিতে ওরা কী করতে পারে সেটা দেখার জন্য ঢাকায় এনেছিলাম। সেজন্য ৫৫ লাখ টাকা বিমান ভাড়া লেগেছিল। কিন্তু এখানে এসে ওরা সুবিধা করতে পারেনি। এখন আপনি যদি খেলাতে দাঁড়াতেই না পারেন, তাহলে কেমনে হবে। অনুশীলনে ওরা সবসময় থাকে না। দেখা যায় ওদের সঙ্গে আমাদের সময়ক্ষণও মেলানো কঠিন হয়ে পড়ে। তাই সবকিছু চিন্তা করে তাদের এবার আনছি না। এছাড়া ভালো দল হলে তাদের আনতে টাকা বা অন্য কোনও সমস্যা বড় কিছু ছিল না।’
এবার আর্জেন্টিনার মতো শৌখিন দল না এনে পাকিস্তান-দক্ষিণ কোরিয়ার প্রতিষ্ঠিত দলকে আনা হচ্ছে, যাতে ১২ দেশের মধ্যে লড়াইটা জমজমাট হয়। পাশাপাশি যেন উন্নতি হয় স্বাগতিক বাংলাদেশেরও।
তবে সামনের দিকে আর্জেন্টিনার কাবাডিতে উন্নতির জন্য কাজ করার আগ্রহের কথা জানিয়ে রেখেছেন নেওয়াজ সোহাগ, ‘সামনের দিকে হয়তো আবার আর্জেন্টিনা দল খেলতেও আসতে পারে। ওরা তো কাবাডিতে আমাদের কাছ থেকে সহায়তা চেয়েছে। সুতরাং এখানে উন্নতির জন্য কাজ করার সুযোগ রয়েছে।’
আর্জেন্টিনাকে না এনে শক্তিশালী পাকিস্তান ও দক্ষিণ কোরিয়াকে আনার সিদ্ধান্ত ইতিবাচকভাবে দেখছেন এই আসরে হ্যাটট্রিক চ্যাম্পিয়ন তুহিন তরফদার। তার উপলব্ধি, ‘দেখুন আর্জেন্টিনাকে প্রথম এনে বুঝতে পেরেছিলাম ওরা কেমন দল। সব ম্যাচই হেরেছে। কোনও লড়াই করতে পারেনি। আসলে ওরা তো অনেকটাই শৌখিন দল। তবে এবার তাদের জায়গায় পাকিস্তান-দক্ষিণ কোরিয়ার মতো দল এলে আমাদের উন্নতির সুযোগ রয়েছে। সামনে বিশ্বকাপ ও এসএ গেমস হওয়ার কথা। আমরা ঢাকার আসর থেকে ভালো অভিজ্ঞতা নিতে পারবো। ফেডারেশন ভালো সিদ্ধান্তই নিয়েছে।’
