বেশ কিছু দিন ধরে দেশের হকিতে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ করার চিন্তা-ভাবনা ছিল। এবার তো একটি বেসরকারী কোম্পানির প্রস্তাবে তাতে সম্মতিও দিয়েছে হকি ফেডারেশন। সব কিছু ঠিক থাকলে আগামী মে মাসে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ টার্ফে গড়ানোর সম্ভাবনা আছে। এমন আয়োজনকে ঘিরে উচ্ছ্বসিত তারকারাও। এই লিগকে স্বাগত জানিয়েছেন দেশের হকির পোস্টার বয় রাসেল মাহমুদ জিমি। এই তারকা স্ট্রাইকার বলেছেন, ‘ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলা তো অনেকটা স্বপ্নের মতো।’
পাশের দেশ ভারতে ফ্র্যাঞ্চাইজি হকি লিগ বেশ জনপ্রিয়। এই লিগে স্থানীয়দের পাশাপাশি বিদেশি খেলোয়াড়দেরও আধিক্য থাকে। পারিশ্রমিকও থাকে অনেক। এছাড়া আলোর ঝলকানি তো আছেই। জিমি তাই বাংলা ট্রিবিউনকে বলেছেন, ‘পত্র-পত্রিকায় দেখলাম আমাদের এখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি হকি লিগ হবে। হলে তো ভালো। আসলে এটি তো অনেক বছর ধরে শুনছি। এখন সত্যি যদি হয় তাহলে আমাদের সবাই বেশ উপকৃত হবে। খেলোয়াড়রাও অনেক কিছু শিখতে পারবে। যা জাতীয় দলে কাজে লাগবে। এছাড়া অনেক খেলোয়াড়ের স্বপ্ন থাকে এমন লিগে খেলার।’
দেশে এমনিতে প্রিমিয়ার লিগ বেশ অনিয়মিত। প্রতি বছর শুধু কয়েকটি সীমিত পরিসরে প্রতিযোগিতা হয়ে থাকে। জিমির তাই মূল্যায়ন, ‘এমনিতে তো আমাদের এখানে খেলার সুযোগ কম। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ হলে সবাই অংশ নিতে পারবে। তখন খেলোয়াড়ের সংখ্যা বাড়বে। ভালো বিদেশি আসবে। অন্যরকম পরিবেশ তৈরি হবে। নতুনদের মাঝে নতুন করে হকি নিয়ে আগ্রহ তৈরি হবে। আর ভালো পারিশ্রমিকও পাওয়া যাবে।’
