পদ্মা ও মেঘনা নদীতে পানি বৃদ্ধি পেয়েছে। সেই সঙ্গে নদীতে তীব্র স্রোতের কারণে চাঁদপুর-শরীয়তপুর নৌপথে ফেরি চলাচল বিঘ্ন হচ্ছে। ওই নৌপথ পাড়ি দিতে ফেরিগুলোকে এখন পাঁচ কিলোমিটার অতিরিক্ত পথ ঘুরে চলাচল করতে হচ্ছে। এজন্য ওই নৌপথের শরীয়তপুরের ভেদরগঞ্জ উপজেলার আলুর বাজার ফেরিঘাটে পারাপার হতে না পেরে চার শতাধিক পণ্য ও যাত্রীবাহী যান আটকা পড়েছে।
বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশন (বিআইডব্লিউটিসি) সূত্র জানায়, চাঁদপুর-শরীয়তপুর নৌপথে যানবাহন পারাপারের জন্য সাতটি ফেরি রয়েছে। প্রতিটি ফেরি ২৪ ঘণ্টায় ছয় থেকে সাতটি ট্রিপ দিতে পারে। ভেদরগঞ্জের আলুর বাজার ফেরিঘাট থেকে চাঁদপুরের হরিনা ফেরিঘাটে পৌঁছতে এক ঘণ্টা সময় লাগে। এই পথে প্রতিদিন ৪৫০ থেকে ৫০০ যানবাহন পারাপার করা হয়। কিন্তু পদ্মা ও মেঘনা নদীতে স্রোত বাড়ার কারণে ফেরিগুলো আলুর বাজার থেকে ছেড়ে চাঁদপুরের বহরিয়ারটেক হয়ে উজানে গিয়ে মেঘনা পাড়ি দিতে হচ্ছে। এ কারণে পাঁচ কিলোমিটার অতিরিক্ত পথ ঘুরতে হচ্ছে। এখন ওই নৌপথ পাড়ি দিতে দুই ঘণ্টা সময় লাগছে। আর গাড়ি পারাপার করা যাচ্ছে ২৫০ থেকে ৩০০।
দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ২১ জেলার পণ্য ও যাত্রীবাহী যানবাহন শরীয়তপুর-চাঁদপুর সড়ক দিয়ে চট্টগ্রাম বিভাগের বিভিন্ন জেলায় যাতায়াত করে। এছাড়া স্থলবন্দর বেনাপোল ও ভোমরা এবং নৌবন্দর মোংলা ও পায়রার পণ্যবাহী যান এ পথে চলে। দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ব্যবসায়ীরা চট্টগ্রাম ও সিলেট বিভাগের বিভিন্ন জেলায় পণ্যসামগ্রী আনা-নেওয়া করতে চাঁদপুর-শরীয়তপুর নৌপথ ব্যবহার করেন।
সম্প্রতি পদ্মা সেতুর পিলারে ফেরি ধাক্কা দিলে বাংলাবাজার-শিমুলিয়া নৌপথে পণ্যবাহী যানবাহন চলাচলে বিধিনিষেধ ঘোষণা করে নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়। ওই নৌপথে চলাচলকারী পণ্যবাহী যানবাহনগুলোকে বিকল্প নৌপথ ব্যবহার করে চলার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। এ কারণে চাঁদপুর-শরীয়তপুর নৌপথের আলুর বাজার ফেরিঘাটে গাড়ির চাপ বাড়তে থাকে। আর ফেরি চলাচলে বিঘ্ন ঘটায় ও পারাপারে দ্বিগুণ সময় লাগার কারণে আলুর বাজার ঘাটে গাড়ির জট সৃষ্টি হয়েছে। বুধবার ফেরিঘাট থেকে খায়েরপট্টি পর্যন্ত দেড় কিলোমিটার এলাকা জুড়ে ফেরি পারের জন্য অপেক্ষমাণ যানবাহনের দীর্ঘ সারি দেখা যায়। ওই দেড় কিলোমিটার ও ফেরিঘাটের টার্মিনালে অন্তত চার শতাধিক গাড়ি আটকা পড়েছে।
খুলনা থেকে মালামাল নিয়ে কুমিল্লার দাউদকান্দিতে যাবেন বেলায়েত হোসেন। তিনি জানান, সোমবার দৌলতদিয়া ঘাটে গিয়েছিলেন পদ্মা পার হওয়ার জন্য। সেখানে সিরিয়াল না পেয়ে মঙ্গলবার দুপুরে আলুর বাজার ফেরিঘাটে আসেন। বুধবার দুপুর পর্যন্ত ফেরিতে উঠতে পারেননি।
আলুর বাজার ফেরিঘাটের ইজারাদার ও চরসেন্সাস ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান জিতু মিয়া ব্যাপারী বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের মানুষের ঢাকা ও চট্টগ্রামসহ বিভিন্ন এলাকায় যাতায়াতের জন্য পদ্মা ও মেঘনা নদীর ফেরিঘাটগুলো গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু বর্ষা আসলেই ফেরি চলাচলে বিঘ্ন সৃষ্টি হয়। মানুষের দুর্ভোগ কমাতে ঘাটগুলোতে এখন ফেরির সংখ্যা বাড়ানো প্রয়োজন। বিআইডব্লিউটিসিকে ফেরি বাড়ানোর জন্য অনুরোধ করা হয়েছে।’
বিআইডব্লিউটিসির আলুর বাজার ফেরিঘাটের ব্যবস্থাপক আব্দুল মোমেন বলেন, ‘স্রোতের কারণে ফেরিগুলোকে অতিরিক্ত পথ চলতে হচ্ছে। এ কারণে আগের চেয়ে দ্বিগুণ সময় লাগছে নৌপথ পাড়ি দিতে। এখন অর্ধেক পরিমাণ গাড়ি পারাপার করা যাচ্ছে। তাছাড়া বাংলাবাজার-শিমুলিয়া নৌপথে ফেরিতে পণ্যবাহী গাড়ি পারাপারে কিছু বিধিনিষেধ থাকায় আলুর বাজার ঘাটে গাড়ির চাপ বেড়েছে।’
