মানসিক অবসাদের কথা বলে ফ্রেঞ্চ ওপেন থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন। অবস্থার উন্নতি যে হচ্ছে, তার প্রমাণ দিলেন ইউএস ওপেনে। প্রথম রাউন্ডে সরাসরি সেটে জিতেছেন নাওমি ওসাকা।
২৩ বছর বয়সী জাপানি হারিয়েছেন চেক মারি বুজকোভাকে। জয়ের ব্যবধান ছিল ৬-৪, ৬-১ গেমে। পরের রাউন্ডে তার প্রতিপক্ষ সার্বিয়ার দানিলোভিচ।
চারটি গ্র্যান্ড স্লাম জেতা ওসাকা একই কারণে উইম্বলডনেও খেলেননি। তবে দেশের মাটিতে টোকিও অলিম্পিকে খেললেও প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেননি। বিদায় নিয়েছেন তৃতীয় রাউন্ডে।
সর্বশেষ মাত্র তিনটি ম্যাচ খেলে আসলেও ছন্দ ফিরে পেতে খুব বেশি সময় নেননি। প্রথম সেটে কিছুটা প্রতিরোধের মুখে পড়েছেন যদিও, কিন্তু দ্বিতীয় সেটে ছিটকে দিয়েছেন প্রতিপক্ষকে।
সর্বশেষ সংস্করণটি দর্শকহীন হলেও এবার দর্শক ফিরেছে ফ্লাশিং মিডোয়। তাই দর্শকের ফেরাটা আনন্দ দিচ্ছে ওসাকাকে। কারণ ২০১৮ সালে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম জিতেছেন এখানেই, ‘গত বছর কোন দর্শক পাইনি। তখন খুব একাকী লেগেছিল। এখন ছোট ছোট বাচ্চাদের দর্শক সারিতে দেখে খুবই ভালো লাগছে।’
অপর দিকে ছেলেদের এককে প্রথম রাউন্ডেই বিদায় নিয়েছেন অ্যান্ডি মারে। স্তেফানোস সিসিপাসের সঙ্গে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই উপহার দিলেও প্রতিরোধ ধরে রাখতে পারেননি। হেরেছেন ২-৬, ৭-৬ (৯-৭), ৩-৬, ৬-৩, ৬-৪ গেমে।
