প্রতিমা বিসর্জন উপলক্ষে শুক্রবার (১৫ অক্টোবর) বগুড়ার ধুনট পৌর এলাকার সরকারপাড়া গ্রামের ইছামতি নদীর তীরে এবারও বসেছিল ঐতিহ্যবাহী ‘বউ মেলা’। ৬৯তম এই বউ মেলায় প্রতি বছরের মতো এবারও ছিল ক্রেতা ও দর্শনার্থীদের উপচে পড়া ভিড়। উৎসাহ-উদ্দীপনা আর নানা আয়োজনে দেবী দুর্গার বিসর্জনের মধ্য দিয়ে শান্তিপূর্ণ পরিবেশে এই মেলা শেষ হয়।
যুগ যুগ ধরে ধুনট সদরপাড়া, দাসপাড়া, কলেজপাড়া ও সরকারপাড়াসহ আশপাশের পূজামণ্ডপের প্রতিমা সরকারপাড়া ইছামতি নদীতে বিসর্জন দেওয়া হতো। প্রতিমা বিসর্জন ঘিরে দূরদূরান্ত থেকে হরেক রকমের দোকানিরা এসে ইছামতি নদীর তীরে পণ্যের পসরা সাজায়। এসব দোকানকে ঘিরে মেলা বসতে শুরু করে। তবে এই মেলায় শুধু নারীরাই প্রবেশ করতে পারেন। মেলায় পুরুষদের প্রবেশ ঠেকাতে প্রধান ফটকে নারী স্বেচ্ছাসেবীরা নিয়োজিত থাকেন। এ কারণে নারীরা এখান থেকে স্বাচ্ছন্দ্যে কেনাকাটা করতে পারেন। তাই মেলাটির নাম হয়ে যায় ‘বউ মেলা’। প্রতি বছর হিন্দু-মুসলিমসহ বিভিন্ন ধর্মের হাজার হাজার মানুষের সমাগম ঘটে এখানে।
তবে প্রতিবার ইছামতিতে ৫/৭টি মন্দিরের প্রতিমা বিসর্জন দিলেও প্রশাসনের নির্দেশে এবার শুধু সরকারপাড়া মন্দিরের প্রতিমা বিসর্জন দেওয়া হয়েছে। শুক্রবার দুপুর ২টা থেকে দোকানিরা মালামাল নিয়ে বসে মেলায়। দুপুর গড়াতেই সমাগম হতে থাকে হিন্দু-মুসলিমসহ বিভিন্ন ধর্মের হাজারো মানুষের।
তবে মেলায় হিন্দু ধর্মাবলম্বী লোকজন আসেন ভক্তি আর মানত নিয়ে। অন্য ধর্মের লোকজন আসে আনন্দ-উৎসব ও কেনাকাটা করতে। দেবী দুর্গা মর্ত্যলোক ছেড়ে চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখাই এই মেলার প্রধান আকর্ষণ। বিজয়া দশমীতে সূর্যাস্তের সঙ্গে প্রতিমা বিসর্জনের মধ্য দিয়ে ঐতিহ্যবাহী এই ‘বউ মেলার’ ৬৯তম আসরের সমাপ্তি ঘটে।
মেলায় আসা পপি রানী জানান, কাজিপুর উপজেলার সোনামুখি গ্রাম থেকে এসেছেন তিনি। স্বাচ্ছন্দ্যে কেনাকাটা করেছেন এবং দামও কম ছিল।
দোকানি চাঁন মিয়া বলেন, ‘রংপুর থেকে প্রতি বছরের মতো এবারও বউ মেলায় এসেছি। এ বছর মেলায় অনেক ভিড় ছিল। বেচাবিক্রিও ভালো হয়েছে।’
ধুনট সরকারপাড়া পূজা উদযাপন কমিটির সভাপতি বাবু পার্থ কুমার সেন জানান, শান্তিপূর্ণ পরিবেশে দুর্গাপূজা অনুষ্ঠিত হয়েছে। এবারও বউ মেলায় ক্রেতা ও দর্শনার্থীদের উপচে পড়া ভিড় ছিল। মেলা ও পূজা উদযাপনের জন্য ৩৫ জন স্বেচ্ছাসেবী, পুলিশ ও আনসার ভিডিপি সদস্য নিয়োজিত ছিলেন।
ধুনট পৌরসভার মেয়র এ জি এম বাদশা বলেন, ‘সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে এই বউ মেলা। দূরদূরান্ত থেকে আগত হাজারো মানুষে মুখরিত হয় মেলা প্রাঙ্গণ।’
