১৮ দিন নিখোঁজ থাকার পর অস্ট্রেলিয়ার পশ্চিমাঞ্চলের একটি দুর্গম এলাকা থেকে চার বছরের এক মেয়ে শিশুকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। পুলিশ জানিয়েছে তালাবদ্ধ একটি ঘরে তাকে পাওয়া যায়।
গত ১৬ অক্টোবর কারনারভন শহরের কাছের একটি ক্যাম্পসাইটে পারিবারিক তাঁবু থেকে হারিয়ে যায় স্লেও স্মিথ। এরপরই শুরু হয় ব্যাপক তল্লাশি অভিযান। স্থানীয় সময় বেলা একটার দিকে পুলিশ একটি তালাবদ্ধ ঘরের দরজা ভেঙে ঢুকে শিশুটিকে দেখতে পায়।
এই ঘটনায় কারনারভনের ৩৬ বছর বয়সী এক ব্যক্তিকে আটক করে জিজ্ঞাসাবাদ করছে পুলিশ। বুধবার পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার পুলিশের ডেপুটি কমিশনার কোল ব্লাঞ্চ এক বিবৃতিতে বলেন, ‘পুলিশের একটি দল তালাবদ্ধ বাড়িতে ঢোকে... এর একটি কক্ষে ছোট্ট স্লেওকে পাওয়া যায়।’ এতে বলা হয়, ‘এক পুলিশ কর্মকর্তা তাকে কোলে তুলে নেয় এবং তাকে প্রশ্ন করে তোমার নাম কী? জবাবে সে বলে আমার নাম স্লেও।’
স্লেও নিখোঁজ হওয়ার পর থেকে হতাশ হয়ে পড়ে তার পরিবার। উদ্ধারের পর পরিবারের কাছে শিশুটিকে ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে। স্লেও এর মা এলি স্মিথ টুইটারে লিখেছেন, ‘আমাদের পরিবার আবারও পূর্ণ হয়েছে।’ পুলিশ জানিয়েছে, হেফাজতে নেওয়া ব্যক্তির সঙ্গে স্মিথ পরিবারের কোনও সংযোগ নেই।
নিখোঁজ হয়ে যাওয়ার পর শিশুটির সন্ধান পেতে দশ লাখ অস্ট্রেলিয়ান ডলারের পুরস্কার ঘোষণা করা হয়।
