বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ আগামী ৩ নভেম্বর (শুক্রবার) থেকে শুরু হওয়া ‘জার্মান-অস্ট্রেলিয়ান এশিয়ান প্যাসিফিক রিজিওনাল কনফারেন্স’ এ যোগ দেবেন। এ কনফারেন্স চলবে আগামী ৫ নভেম্বর পর্যন্ত। আগামী ৭ নভেম্বর বাণিজ্যমন্ত্রী দেশে ফিরবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
বাণিজ্যমন্ত্রী এই কনফারেন্সে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করবেন। এছাড়া অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী এ কনফারেন্সের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করবেন। অস্ট্রেলিয়ান চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি এ কনফারেন্সের আয়োজন করেছে। বাণিজ্য মন্ত্রণালয় সূত্রে এসব তথ্য জানা গেছে।
মন্ত্রণালয় সূত্র জানায়, অস্ট্রেলিয়ান সরকারের অর্থমন্ত্রী সিনেটর মেথিইস চরমান এবং সে দেশের বাণিজ্য, পর্যটন ও বিনিয়োগমন্ত্রী স্টেফিন সিওবোর আমন্ত্রণে বাংলাদেশ সরকারের পক্ষে বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ এ সম্মেলনে যোগ দেবেন। একই সঙ্গে জার্মান সরকারের ফেডারেল মিনিস্টার ব্রিগিটি জিপরজেস এ সম্মেলনে যোগদানের আমন্ত্রণ জানিয়ে বাংলাদেশের বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদকে চিঠি দিয়েছিলেন।
জানা গেছে, এ সম্মেলনে এশিয়া প্যাসিফিক অঞ্চলের দেশসমূহ থেকে সরকারি-বেসরকারি প্রায় একহাজার বাণিজ্য প্রতিনিধি অংশ নেবেন। এই কনফারেন্স এ অঞ্চলের রাজনীতি ও অর্থনীতির গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো নিয়ে আলোচনার জন্য একটি উপযুক্ত প্ল্যাটফর্ম।
বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সূত্র জানায়, জার্মান ও অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে বাংলাদেশের সম্পর্ক চমৎকার ও দীর্ঘদিনের। বর্তমানে এ দু’টি দেশের কাছ থেকে বাংলাদেশ অস্ত্র ও গোলাবারুদ ছাড়া সব পণ্যে শুল্কমুক্ত সুবিধা পাচ্ছে। এ অঞ্চলের দেশসমূহের সঙ্গে ব্যবসা-বাণিজ্য আরও সম্প্রসারণে বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ আলাপ-আলোচনা করবেন।