সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ এমপি বলেছেন, ‘যথাযথ মানোন্নয়নের মাধ্যমে পাহাড়পুরের পর্যটনের গুরুত্ব বাড়িয়ে তোলা হবে। কারণ, পর্যটনের ক্ষেত্রে বাংলাদেশের অপার সম্ভাবনা রয়েছে। এই সম্ভাবনা কাজে লাগিয়ে দেশের অর্থনৈতিক অবকাঠামো মজবুত করারও যথেষ্ট সুযোগ রয়েছে।’
শুক্রবার (২২ জুলাই) দুপুর ১২টায় ঐতিহাসিক পাহাড়পুর জাদুঘর সেমিনার কক্ষে আয়োজিত পাহাড়পুর বৌদ্ধ বিহারকে দর্শকবান্ধব করার লক্ষ্যে অংশীজনের অংশগ্রহণে আয়োজিত সভায় এসব কথা বলেন তিনি। প্রত্নতত্ত্ব অধিদফতর রাজশাহী ও রংপুর আঞ্চলিক কার্যালয় এই অনুষ্ঠানের আয়োজন করে। প্রত্নতত্ত্ব অধিদফতরের মহাপরিচালক ও সরকারের অতিরিক্ত সচিব রতন চন্দ্র পণ্ডিত অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন।
সভায় পাহাড়পুর বৌদ্ধ বিহারকে কীভাবে আরও আকর্ষণীয়, দর্শকনন্দিত ও ভ্রমণপিপাসুদের কাছে আরও গুরুত্ববহ করে তোলা যায় সে বিষয়ে পরামর্শ দিয়ে বক্তব্য রাখেন নওগাঁ-২ আসনের সংসদ সদস্য শহিদুজ্জামান সরকার, নওগাঁ-৩ আসনের সংসদ সদস্য মো. ছলিম উদ্দিন তরফদার সেলিম, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (রাজস্ব) মিল্টন কুমার রায়, অতিরিক্ত পুলিশ সুপার মাঈনুল ইসলাম, বদলগাছি উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মোছা. আল্পনা ইয়াসমিন, বদলগাছি থানার ওসি মো. আতিয়ার রহমান, নওগাঁ জেলা প্রেস ক্লাবের সভাপতি মো. কায়েস উদ্দিন, পাহাড়পুর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মিজানুর রহমান কিশোরসহ অনেকে।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘দেশি-বিদেশি পর্যটকদের অধিকতর আকৃষ্ট করতে যোগাযোগ, আবাসিক ব্যবস্থাসহ আধুনিক সব সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করা হবে। বর্তমান সরকার পর্যটন খাতকে অধিক গুরুত্ব দিচ্ছে। অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি অর্জন করতে হলে পর্যটন খাতকে শক্তিশালী করার বিকল্প নেই।