নির্বাচন কমিশনার (ইসি) ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) মো. আহসান হাবিব খান বলেছেন, ‘বিএনপিকে নির্বাচনে আনতে পায়ে ধরা বাকি রেখে সব চেষ্টা করেছি। এয়ারপোর্টে দেখা হয়েছে অনেক বিএনপি নেতার সঙ্গে। আমি তাদের হাত ধরে অনেক অনুরোধ করেছি নির্বাচনে আসার জন্য। কিন্তু তারা তো আমাদেরই স্বীকার করে না। তাহলে আমাদের অধীনে নির্বাচনে আসবে কেন?’
দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে মেহেরপুর ও চুয়াডাঙ্গা জেলার চারটি সংসদীয় আসনের প্রার্থী, আইনশৃঙ্খলা বাহিনী ও প্রশাসনের সঙ্গে মতবিনিময় সভা শেষে সাংবাদিকদের তিনি এসব কথা বলেন। মঙ্গলবার বিকালে মেহেরপুর জেলা প্রশাসকের সম্মেলন কক্ষে এই সভা অনুষ্ঠিত হয়।
সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে ইসি আহসান হাবিব খান বলেন, ‘নির্বাচনকালে সরকার অর্থনৈতিক ও বিভিন্নভাবে চাপে আছে কিনা সেটা সরকার জানে, তবে আমরা কোনও চাপে নেই। বিদেশি কূটনীতিকরা আমাদের কাছে এসে নির্বাচন সম্পর্কিত ব্রিফ শুনে “ভেরি গুড” বলেছেন। তারা কখনও আপত্তি বা অভিযোগ প্রকাশ করেননি।’
ইসি আরও বলেন, ‘অনেক চ্যালেঞ্জ নিয়ে আমরা এই নির্বাচন করছি। তাই বলছি, নির্বাচনে কোনও হট্টগোল বা জালিয়াতি করার সুযোগ নেই। যেখানেই গণ্ডগোল হবে, সেই কেন্দ্রেরই ভোট বন্ধ হবে। স্থানীয় প্রশাসনকে এমন নির্দেশ দেওয়া আছে। ভোট গ্রহণের সঙ্গে জড়িত কেউ কেন্দ্রে প্রভাব বিস্তার করলে তার বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’
এ সময় মেহেরপুর-১ আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী আওয়ামী লীগের সাবেক সংসদ সদস্য প্রফেসর আব্দুল মান্নান নৌকার প্রার্থী জনপ্রশাসন প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেনের বিরুদ্ধে সরকারি সুযোগ-সুবিধা গ্রহণ এবং প্রটোকল ও পুলিশ প্রটেকশন ব্যবহার করে নির্বাচনে প্রভাব বিস্তার করছেন বলে ইসির কাছে অভিযোগ করেন।