সিডলেস তথা বীজবিহীন লেবু চাষ করে স্বাবলম্বী হয়েছেন ফরিদপুরের বোয়ালমারীর শহিদুল ইসলাম। আয় করেছেন লক্ষাধিক টাকা। উপজেলার ময়না ইউনিয়নের বর্নিচর গ্রামে শহিদুলের লেবু বাগান দেখতে এখন প্রতিদিনই আসছেন লেবুচাষে আগ্রহীরা।
সিডলেস লেবুতে লাভ বেশি। তাই অন্য ফসলের পাশাপাশি কৃষকরা এ লেবু চাষেও ঝুঁকছেন। উদাহরণ হিসেবে শহিদুলতো আছেনই। কারণ, এ লেবু চাষ করে মাত্র তিনবছরেই লাখ টাকা আয়ের পথ তৈরি করেছেন তিনি।
জানা গেছে, ২০১৯ সালে ১৫০ শতাংশ জমিতে ৮০০টি সিডলেস লেবুর কলম চারা রোপণ করেন। চারা কেনা, রোপণ, জমি তৈরি, সেচ ও সারসহ প্রথম বছর প্রায় আড়াই লাখ টাকা খরচ হয় শহিদুলের। পরের বছরই ফলন আসতে শুরু করে। ২০২০ সালে প্রায় এক লাখ টাকার লেবু বিক্রি করেন শহিদুল। ২০২১ সালের আগস্ট পর্যন্ত বিক্রি করেছেন আড়াই লাখ টাকার।
শহিদুল ইসলাম বলেন, এবছর লেবুর দাম কম। দাম পেলে তিন-চার লাখ টাকার লেবু বিক্রি হতো। সপ্তাহে এমনিতে প্রায় সাত-আট হাজার টাকার লেবু বিক্রি হয়। সেই হিসাবে মাসে আসছে ৩০-৩৫ হাজার টাকা।
শহিদুলের সফলতা দেখতে প্রতিদিন উপজেলার বিভিন্ন স্থান থেকে মানুষ আসছেন। অনেকেই পরামর্শ নিচ্ছেন সিডলেস লেবুর বাগান করার।
শহিদুল ইসলাম বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, তার দেখাদেখি এলাকায় এখন আরও কিছু লেবুর বাগান হয়েছে। এলাকার চাহিদা মিটিয়ে সিডলেস লেবু যাচ্ছে অন্য উপজেলায়। প্রতি হাজার লেবু বিক্রি করছেন এক হাজার থেকে পনের শ’ টাকায়। বাজার ভালো থাকলে যা কিনা তিন-চার হাজার টাকায় বিক্রি হতো বলে তার ধারণা।
শহিদুল বলেন, লেবুর বাগান পরিচর্যায় পরিবারের সবাই সহযোগিতা করে। তাই শ্রমিক ব্যয় কম। বাগানের আয় দিয়েই সংসার চলে। প্রতিবছর একবার ডালপালা ছাঁটা ও প্রতি তিন মাসে একবার নিড়ানি দিতে হয়। দু-তিন মাস পরপর সেচ ও সামান্য জৈবসার প্রয়োগ করেন। তার হিসাবে প্রতি একরে বার্ষিক খরচ ৫০-৬০ হাজার টাকা। এর সঙ্গে আবার নিজের উৎপাদিত কলম চারা দিয়ে ফিরতি বছর নতুন বাগানও তৈরি করবেন তিনি। প্রতিটি কলম চারা ১০০ থেকে ১৫০ টাকায় বিক্রিও করছেন।
শহিদুলের লেবুর বাগান দেখতে এসে বোয়ালমারীর হাবিব জানালেন, ‘বেকার যুবকদের জন্য অল্প পুঁজিতে ভালো একটি প্রকল্প হতে পারে এটি। আমি নিজেও চিন্তাভাবনা করছি লেবু চাষ করার।’
এ প্রসঙ্গে বোয়ালমারী উপজেলা উপসহকারী উদ্ভিদ সংরক্ষণ কর্মকর্তা মৃণাল বিশ্বাস বলেন, ‘১২ মাস ফলন দেওয়া প্রচুর রস ও ঘ্রাণযুক্ত হাইব্রিড জাতের সিডলেস লেবুর ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। এ লেবু চাষে চাষিরা আর্থিকভাবে লাভবান হচ্ছেন। সঠিক পরিচর্যা করলে একবার চারা রোপণের পর একাধারে ১২-২০ বছর ফলন পাওয়া যায়।’