বুধবার (৬ ডিসেম্বর) সন্ধ্যায় সিরাজগঞ্জ পৌরসভা প্রাঙ্গণে জেলার স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোর জনপ্রতিনিধিদের সঙ্গে এক মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে মন্ত্রী এসব কথা বলেন। তিনি সেখানে বলেন, ‘এক সময় বাংলাদেশকে ভিক্ষুকের জাতি বলা হতো। বন্যা, খড়া, সাইক্লোন, দুর্ভিক্ষের কারণে সারা দুনিয়া আমাদের অবজ্ঞা-অবহেলা করতো। বঙ্গবন্ধু কন্যা জননেত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে আওয়ামী লীগ সরকার প্রমাণ করেছে বাংলাদেশ আর অবজ্ঞার পাত্র নয়। আমরা এখন ভিক্ষা নেই না, ভিক্ষা দেই।’
তিনি আরও বলেন, ‘দুর্নীতির অভিযোগে পদ্মা সেতুতে অর্থায়ন বন্ধ করলো বিশ্বব্যাংক। বাপের বেটি শেখ হাসিনা বললেন, কোনও দুর্নীতি হয় নাই। আমরা নিজেদের টাকায় পদ্মা সেতু করবো, বিশ্বব্যাংক টাকা দিলেও আমরা নেবো না। তার দৃঢ় পদক্ষেপে সেই পদ্মা সেতু এখন দৃশ্যমান।’
মন্ত্রী আরও বলেন, ‘শেখ হাসিনাকে মাদার অব হিউম্যানিটি আখ্যা দিয়েছে সারাবিশ্ব। কারণ মায়ের মমতা দিয়ে তিনি যেমন দেশবাসীর সেবা করে যাচ্ছেন, তেমনি মিয়ানমারের নির্যাতিত রোহিঙ্গা সম্প্রদায়ের পাশে দাঁড়িয়েছেন।’
দেশের বিভিন্ন উন্নয়ন চিত্র তুলে ধরে মন্ত্রী বলেন, ‘শেখ হাসিনার সরকার মানুষের গড় আয় ৫৩৬ ডলার থেকে ১৬১০ ডলারে উন্নীত করেছেন। দেশকে ডিজিটালাইজড করেছেন। গ্রামে গ্রামে রাস্তাঘাট করেছেন, বিদ্যুৎ দিয়েছেন। আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় থাকতে দেশের যে উন্নয়ন হয়েছে বিএনপি-জাতীয় পার্টির আমলে তার এক কনাও হয়নি।’
জনপ্রতিনিধিদের উদ্দেশে মন্ত্রী বলেন, ‘আপনারা মিনমিন করে ভোট চাইবেন না। আওয়ামী লীগ যে উন্নয়ন করেছে তাতে দাপটের সঙ্গে ভোট চাইবেন।’
জেলা প্রশাসক কামরুন নাহার সিদ্দিকার সভাপতিত্বে ও স্থানীয় সরকার বিভাগের উপ-পরিচালক আবু নুর মো. শামসুজ্জামানের সঞ্চালনায় মতবিনিময় সভায় আরও বক্তব্য রাখেন জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি ও জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান আব্দুল লতিফ বিশ্বাস, ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক হাবিবে মিল্লাত মুন্না এমপি, সেলিনা বেগম স্বপ্না এমপি, স্থানীয় সরকার বিভাগের যুগ্ম সচিব অমিতাভ সরকার, পুলিশ সুপার মিরাজ উদ্দিন আহম্মেদ, সিরাজগঞ্জ পৌর মেয়র সৈয়দ আব্দুর রউফ মুক্তা প্রমুখ। সভায় সিরাজগঞ্জ-৫ আসনের সংসদ সদস্য আব্দুল মজিদ মণ্ডল, স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তা, জেলা আওয়ামী লীগ নেতা, জনপ্রতিনিধি ও জেলা প্রশাসনের কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।