রাজশাহী কৃষি সম্প্রসারণ অফিস সূত্রে জানা গেছে, কৃষিকে বছরে তিন ভাগে বিভক্ত করে রাজশাহীতে সবজি চাষ করা হয়। ১৬ অক্টোবর থেকে ১৫ মার্চ পর্যন্ত রবি মৌসুম, ১৬ মার্চ থেকে ১৫ জুলাই পর্যন্ত খরিপ-১, ১৬ জুলাই থেকে ১৫ অক্টোবর পর্যন্ত খরিপ-২। আগে ১৬ অক্টোর থেকে ১৫ মার্চ পর্যন্ত শীতকালীন সবজি চাষ করা হলেও এখনও বেশি লাভের আশায় নতুন জাতের সবজি চাষ করা হয়। এতে করে সারাবছরই শীতকালীন সবজি বাজারে পাওয়া যাচ্ছে। খরিপ-২ মানে গ্রীষ্মকালীন সময়ে রাজশাহী জেলায় সবজি চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে ১ হাজার ২৬৬ হেক্টর জমি। এরমধ্যে শীতকালীন সবজি ফুল কপি ৩৬ হেক্টর, বাঁধা কপি ৪০ হেক্টর জমিতে চাষাবাদ হয়েছে। পবা উপজেলায় সবচেয়ে বেশি সবজি আবাদ হয়।
রাজশাহী নগরীতে ফেরি করে সবজি বিক্রি করেন পবা উপজেলার জমসেদ আলী। তিনি বলেন, ‘এখন সবজির জন্য শীতের অপেক্ষায় থাকতে হয় না। সারাবছরই কৃষকরা শীতের সবজি চাষাবাদ করছেন। এতে করে বাজারেও অসময়ে শীতের সবজি আমরা বিক্রি করি।’
রাজশাহী কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ পরিচালক শামসুল হক বলেন, সময়ের সবজি সময়ে খেলে স্বাদ পাওয়া যাবে। তবে এখন শীতের সবজি সারাবছরই চাষাবাদ হচ্ছে। কৃষকরাও একটু বেশি দামের আশায় চাষাবাদ করছেন। অসময়ে ফলন একটু কম হচ্ছে। তবে স্বাস্থ্যের জন্য এটা খারাপ না।
রাজশাহীর গোদাগাড়ী উপজেলার মুরালীপুর এলাকার প্রবীণ কৃষক লোকমান আলী বলেন, ‘আমার বাঁধাকপির বয়স প্রায় দেড় মাস। কিছু দিনের মধ্যেই ফুল বাঁধতে শুরু করবে। এক মাসের মধ্যেই হয়তো কপি বিক্রি করতে পারবো। গতবার খুব বেশি লাভ করতে পারিনি। অনেকে তো খরচের টাকাও তুলতে পারেনি। এবার অগ্রিম কপির আবাদ করেছি। যদি আগে কপি তুলতে পারি তাহলে লাভ হবেই।’
মাত্র এক মাসেই লাল শাক চাষ করে লাভবান হয়েছেন রাজশাহীর কৃষকরা। বীজ রোপণের পর ২৫-৩০ দিনের মাথায় শাক বিক্রি করতে পারছেন কৃষক। ফলে অল্প সময়ে এখন অর্থনৈতিকভাবে লাভবান হচ্ছেন তারা।
নগরীর সিটি হাট নওদাপাড়া এলাকার কৃষক আশরাফ আলী জানান, এখান শুধু লাল শাক নয়, অনেক রকমের শাক-সবজি অল্প সময়ে করা যায়। তবে কারণ লাল শাক চাষাবাদে ক্ষতির সম্ভাবনা অনেক কম।
পবা উপজেলার হরিপুর এলাকার কৃষক মতিউর রহমান বলেন, ‘জমি তৈরি, পানি, সার দেওয়া, দিন মুজুরির খরচসহ এক বিঘা জমিতে সব মিলে খরচ হচ্ছে ১২-১৩ হাজার টাকা। আর লাল শাক বিক্রি করছে ১৫-১৬ হাজার টাকা। তবে মাঝে মাঝে দাম বাড়লে আরও বেশি দামে বিক্রি করা হয়। সবচেয়ে বড় কথা মাত্র এক মাসেই এই শাক বিক্রি করতে পারছি।’
রাজশাহী কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ পরিচালক শামসুল হক বলেন, এই লাল শাকের অনেকগুলো জাত রয়েছে। তবে লাল ও সবুজ শাক নামেই পরিচিত। সবচেয়ে বড় বিষয়ে মাত্র ২৫-৩০ দিনের মাথায় এই শাক বিক্রি করা যায়। জমি তৈরি বাদে বছরে ৮ বার এই শাক চাষ করা যায়। প্রতি বছর এক বিঘা জমিতে ৪০ হাজার টাকা লাভ করা যায়। পোকা মাকড়ের আক্রমণ কম হওয়ায় খরচ কম লাগে। কীটনাশক তেমন লাগে না। জমি তৈরির সময় ভালো করে সার দিলে অনেক ভালো হয়। তবে দুই-তিন দিন পরপর পানি দেওয়া লাগে।