রবিবার দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে এরশাদ ঢাকা থেকে হেলিকপ্টারে রংপুরে পৌঁছলে নেতাকর্মীরা তাকে সংবর্ধনা জানান। জাতীয় সংসদে বিরোধীদলীয় নেতা হওয়ার পর এটাই তার প্রথম রংপুর সফর। হেলিকপ্টার থেকে নামার পর এরশাদ সরাসরি নগরীর একটি হোটেলে ঢুকে যান। এ সময় তার পক্ষ থেকে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন দলের মহাসচিব মশিয়ার রহমান রাঙ্গা।
তিনি বলেন, ‘এরশাদ এখন অনেকটা সুস্থ। তিনি এখন একাই হাঁটতে পারেন। তবে চিকিৎসকের পরামর্শ অনুযায়ী তিনি হুইল চেয়ার ব্যবহার করছেন। এরশাদ জাতীয় সংসদেও তার দায়িত্ব পালন করছেন। আশা করছি এবারও জাতীয় সংসদে বিরোধীদলীয় নেতা হিসেবে তিনিই সমাপনী বক্তব্য রাখবেন।’
উপজেলা নির্বাচন নিরপেক্ষ হবে কিনা এমন প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, ‘সরকার আমাদের আশ্বস্ত করেছে। আমরাও আশা করছি সব নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু হবে।’
বিএনপি ও গণফোরামের সংসদ সদস্যদের শপথ নিয়ে জাতীয় সংসদে আসা উচিত মন্তব্য করে তিনি বলেন, ‘তাদের যা বলার সংসদে এসে বলা উচিত। কারণ, সংসদই একমাত্র জায়গা যেখানে সব কথা বলা যায়। এ সুযোগটা তাদের নেওয়া উচিত বলে আমি মনে করি।’
অপর এক প্রশ্নের উত্তরে বিএনপিকে নাই পার্টি আখ্যায়িত করে রাঙ্গা বলেন, ‘তাদের দলের কোনও অবস্থান নেই। জনগণ তাদের প্রত্যাখ্যান করেছে।’
এ সময় এরশাদের সঙ্গে তার ছেলে এরিখসহ জেলা জাপার সাধারণ সম্পাদক ফখরুজ্জামান জাহাঙ্গীর, মহানগর সাধারণ সম্পাদক এসএম ইয়াসিরসহ অন্য নেতারা উপস্থিত ছিলেন।