সিলেট সিটি করপোরেশনের (সিসিক) মেয়র ও বিএনপির কেন্দ্রীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য আরিফুল হক চৌধুরী বলেছেন, ‘সিলেটের জনগণ সরকারকে দেখিয়ে দিয়েছে, সিলেটে মাটি বিএনপির ঘাঁটি। সিলেটবাসী বিএনপি, বিএনপির চলমান আন্দোলনের সবগুলো দাবির প্রতি সমর্থন জানিয়েছে। সিলেটবাসীসহ দেশের সব মানুষ নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে নির্বাচন চায়।’
নিত্যপণ্যের দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতি ও দলের চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার স্থায়ী মুক্তিসহ নানা দাবিতে শনিবার (১৯ নভেম্বর) দুপুর থেকে সিলেটের আলিয়া মাদ্রাসা মাঠে শুরু হওয়া গণসমাবেশে বিশেষ অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন।
মেয়র আরিফ আরও বলেন, ‘আজকের গণসমাবেশ সিলেটের ইতিহাসে রেকর্ড সৃষ্টিকারী এক সমাবেশ। গণসমাবেশ একদিনের হলেও তিন দিন ধরেই সিলেট আলিয়া মাদ্রাসা মাঠে বিএনপি নেতাকর্মী ও সাধারণ জনগণ মাঠের দখল নিয়ে আছেন। সিলেটের এ গণসমাবেশ প্রমাণ করে সরকারের প্রতি মানুষের কোনও আস্থা নেই। মানুষ এখন আর সরকারকে বিশ্বাস করে না।’