২০২০-২০২১ অর্থবছরে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় ও কলেজগুলোর ওপর আরোপিত ১৫ শতাংশ কর প্রত্যাহারের দাবিতে ভার্চুয়াল মতবিনিময় সভা করেছে করবিরোধী আন্দোলনের প্লাটফর্ম ‘নো ভ্যাট অন এডুকেশন’। শুক্রবার (১৬ জুলাই) রাত ৮টায় চলমান আন্দোলনের ধারাবাহিকতায় ভার্চুয়ালি এই উন্মুক্ত মতবিনিময় সভার আয়োজন করে প্লাটফর্মটি।
আলোচনা সভায় স্ট্যামফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক মোহাম্মদ আলী নকি বলেন, শিক্ষা কোনও ব্যবসা নয়। এটি সামাজিক সেবা। এখানে কর আরোপ অযৌক্তিক। এছাড়া আইনও সেটি সমর্থন করে না। এটি চালু হলে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো পুরোপুরি বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানে রূপ নেবে। এতে ক্ষতিগ্রস্ত হবে শিক্ষার মান।
আলোচনায় অংশ পোর্ট সিটি ইউনিভার্সিটি চট্টগ্রাম অধ্যাপক ড. গণেশ চন্দ্র রায় বলেন, ২০১৫ সালে সরকার এ ধরনের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। কিন্তু শিক্ষার্থীদের আন্দোলনের মুখে তা প্রত্যাহার করা হয়। ওই সময় সরকারের যুক্তি ছিল, আরোপিত ভ্যাট মালিককে দিতে হবে। আমার প্রশ্ন হলো, বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় তো অলাভজনক প্রতিষ্ঠান। এখানে তো লাভ হওয়ার কথা নয়। তাহলে কর দেবে কোথা থেকে? এটি সাংঘর্ষিক হবে। শেষ পর্যন্ত এটি শিক্ষার্থীদের ওপর বর্তাবে এবং বেসরকারি পর্যায়ে শিক্ষার ব্যয় আরও বাড়বে।
‘নো ভ্যাট অন এডুকেশন’ এর সংগঠক মুক্ত রেজোয়ানের সঞ্চালনায় আরও বক্তব্য দেন লালমাটিয়া হাউজিং সোসাইটি স্কুল এন্ড কলেজ অধ্যক্ষ আকমল হোসেন, ২০১৫ সালের ভ্যাট বিরোধী আন্দোলনের অন্যতম সংগঠক আরেফিন মাহমুদুল হাসান ধ্রুব প্রমুখ।
উন্মুক্ত আলোচনা সভাটি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে লাইভ করা হয়। এতে কমেন্ট করার মধ্য দিয়ে বেসরকারি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের নানান সংকট ও সমস্যা নিয়ে কথা তুলে ধরেন শিক্ষার্থী ও সংশ্লিষ্টরা।